Jerusalém (RV) - À espera de festejar o Natal ortodoxo, que segundo o calendário
juliano cai no dia 7 de janeiro, cristãos gregos e armênios encontraram os frades
franciscanos de Jerusalém para a tradicional troca de felicitações.
Na quinta-feira,
27 de dezembro, o Custódio da Terra Santa, Fr. Pierbattista Pizzaballa, deu as boas-vindas
ao Patriarca greco-ortodoxo da Cidade Santa, Teófilo III, e à sua delegação.
“Devemos
ser testemunhas daquele Deus que se fez menino – disse Teófilo –, devemos sê-lo ainda
mais por tudo aquilo que está acontecendo com os nossos irmãos na Síria”. “Devemos
permanecer unidos para dar este testemunho – respondeu por sua vez o Custódio –, e
neste Natal é mais urgente do que nunca renascer, como disse Jesus ao velho rabino
Nicodemos”.
O encontro se encerrou com cantos natalinos entoados pelos frades,
enquanto os armênios entravam pelo mesmo ingresso.
O Arcebispo Shirvanian
invocou a oração “Glória a Deus as alturas e paz na terra aos homens por Ele amados”.
“Esta mensagem de alegria atravessou os séculos, e a nós Deus pediu que fôssemos seus
mensageiros”, disse o Arcebispo.
A seguir, os franciscanos foram a pé até
os melquitas, a comunidade católica de rito bizantino, onde se reuniram com Dom Zrey.
O
Bispo greco-católico jamais escondeu seu afeto especial pelos franciscanos. “Cresci
numa paróquia administrada pelos frades e sempre permaneci muito ligado. Eu lhes agradeço
pelo trabalho que fazem”, afirmou Dom Zrey ao Custódio da Terra Santa.