Benedictus XVI skapade sex nya kardinaler från fyra olika kontinenter

(27.11.2012) De som blev medlemmar av kyrkans kardinalkollegium den 24 november var den amerikanska ärkebiskopen James Harvey, tidigare prefekt för det påvliga hushållet, den maronitiske patriarken Bechara Rai, den indiska ärkebiskopen Baselio Cleemis Thottunkal, som leder den Syrisk-malankariska katolska kyrkan, den nigerianska ärkebiskopen John Onaiyekan, den colombianska ärkebiskopen Rubén Salazar Gómez och den filippinska ärkebiskopen Luis Tagle.

"Jag vill särskilt lyfta fram det faktum att Kyrkan är kyrkan för alla folk, så hon talar genom de olika kulturerna i de olika kontinenterna" sa påven under den timslånga ceremonin i Peterskyrkan. "Mitt i polyfonin av olika röster, lyfter hon upp en enda harmonisk sång till den levande Guden."

De sex nya kardinalerna klev senare upp till påven, som satt framför basilikans huvudaltare, för att ta emot ämbetets symboler: en ring, en kalott och den trekantiga hatten som kallas för en barett. Huvudbonaderna var färgade scharlakansröda, liksom kardinalernas kläder, som symboliserar det blod de är beredda att spilla som martyrer för kyrkan.

De nya katolska kardinalerna som leder kyrkor med orientalisk rit tog emot modifierade versioner av barettan, i överensstämmelse med de särskilda ämbetsdräkterna i deras kyrkor. Kardinal Rai fick en turbanliknande maronitisk tabieh och kardinal Cleemis en huvudbonad som påminner om en lökkupol.

Benedictus XVI tilldelade också varje ny kardinal en "titularkyrka" i Rom, vilket gör dem fullvärdiga medlemmar av Roms prästerskap och påvens nära medarbetare i ledandet av den universella kyrkan.

Ceremonin var en mycket mer lågmäld än under det förra konsistoriet i februari, då påven skapade 22 nya kardinaler. Men pilgrimerna applåderade entusiastiskt när de nya kardinalerna utnämndes. Kardinal Tagle verkade särskilt rörd när han knäböjde inför påven, och efteråt sågs han torka en tår ur ögat.

Under avslutningen av ceremonin hade kardinalskollegiet 211 medlemmar, 120 av dem var under 80 år och därmed är de berättigade att rösta i en konklav som väljer en ny påve.

Det nya konsistoriet höjer andelen asiatiska kardinaler från sju procent till nio procent. Katoliker i Asien står för drygt 10 procent av den globala katolska befolkningen. Samtidigt sjönk andelen europeiska kardinaler till drygt 51 procent.