Cidade do Vaticano (RV) - Segue, na íntegra, a alocução de Bento XVI durante
o Consistório celebrado neste sábado, 24 de novembro, na Basílica de São Pedro em
que foram criados seis novos cardeais.
«Creio na Igreja una, santa, católica
e apostólica».
Amados irmãos e irmãs!
Estas palavras que os novos Cardeais
vão pronunciar solenemente daqui a pouco, ao recitarem a profissão de fé, fazem parte
do Símbolo niceno-constantinopolitano, a síntese da fé da Igreja que cada um recebe
no momento do Baptismo. Só professando e guardando intacta esta norma da verdade é
que somos discípulos autênticos do Senhor. Neste Consistório, quero deter-me em particular
sobre o significado do termo «católica», que indica um traço essencial da Igreja e
da sua missão. O assunto é vasto e poderia ser apresentado sob diferentes pontos de
vista; hoje limitar-me-ei a algumas considerações.
As notas características
da Igreja correspondem a um desígnio divino, como afirma o Catecismo da Igreja Católica:
«É Cristo que, pelo Espírito Santo, concede à sua Igreja que seja una, santa, católica
e apostólica, e é ainda Ele que a chama a realizar cada uma destas qualidades» (n.
811). No nosso caso específico, a Igreja é católica, porque Cristo, na sua missão
de salvação, abraça toda a humanidade. Embora a missão de Jesus na sua vida terrena
se tivesse limitado ao povo judeu, «às ovelhas perdidas da casa de Israel» (Mt 15,
24) todavia desde o início estava orientada para levar a todos os povos a luz do Evangelho
e fazer entrar todas as nações no Reino de Deus. Em Cafarnaum, à vista da fé do Centurião,
Jesus exclama: «Digo-vos que, do Oriente e do Ocidente, muitos virão sentar-se à mesa
do banquete com Abraão, Isaac e Jacob, no Reino do Céu» (Mt 8, 11). Esta perspectiva
universalista resulta, para além do mais, da apresentação que Jesus fez de Si mesmo,
acrescentando ao título de «Filho de David» a designação de «Filho do Homem» (Mc 10,
33), como acabámos de ouvir no texto evangélico proclamado. O título de «Filho do
Homem», presente na linguagem da literatura apocalíptica judaica que se inspira na
visão da história do Livro do profeta Daniel (cf. 7, 13-14), recorda o personagem
que vem «com as nuvens do céu» (v. 13) e é uma imagem que preanuncia um reino totalmente
novo, um reino sustentado não por poderes humanos, mas pelo verdadeiro poder que vem
de Deus. Jesus serve-Se desta expressão rica e complexa, aplicando-a a Si mesmo, para
manifestar o verdadeiro carácter do seu messianismo, como missão destinada a todos
e cada um dos homens, superando todo o particularismo étnico, nacional e religioso.
E é precisamente no seguimento de Jesus, no deixar-se atrair para dentro da sua humanidade
e, portanto, na comunhão com Deus que se entra neste novo reino, que a Igreja anuncia
e antecipa e que vence toda a fragmentação e dispersão.
Depois Jesus envia
a sua Igreja, não a um grupo, mas à totalidade do género humano para, na fé, o reunir
num único povo a fim de o salvar, como justamente se exprime o Concílio Vaticano II
na Constituição dogmática Lumen gentium: «Ao novo Povo de Deus todos os homens são
chamados. Por isso, este Povo, permanecendo uno e único, deve estender-se a todo o
mundo e por todos os séculos, para se cumprir o desígnio da vontade de Deus» (n. 13).
Por conseguinte a universalidade da Igreja deriva da universalidade do único desígnio
divino de salvação do mundo. Este carácter universal aparece claramente no dia do
Pentecostes, quando o Espírito Santo cumula da sua presença a primeira comunidade
cristã, para que o Evangelho se estenda a todas as nações e faça crescer em todos
os povos o único Povo de Deus. Assim, desde o seu início, a Igreja está orientada
kat'holon, abraça todo o universo. Os Apóstolos dão testemunho de Cristo, dirigindo-se
a homens originários de toda a terra, e cada um compreende-os como se falassem na
sua língua nativa (cf. Act 2, 7-8). A partir daquele dia, a Igreja com a «força do
Espírito Santo», como Jesus prometera, anuncia o Senhor morto e ressuscitado «em Jerusalém,
por toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra» (Act 1, 8). Portanto a missão
universal da Igreja não parte de baixo, mas desce do alto, do Espírito Santo e, desde
o primeiro instante, está orientada para se exprimir em todas as culturas e assim
formar o único Povo de Deus. Não se trata tanto de uma comunidade local que cresce
e se alarga lentamente, como sobretudo de um fermento que abre para o universal, para
o todo, trazendo em si mesmo a universalidade.
«Ide pelo mundo inteiro, proclamai
o Evangelho a toda criatura» (Mc 16, 15); «fazei discípulos de todos os povos» (Mt
28, 19). Com estas palavras, Jesus envia os apóstolos a todas as criaturas, para que
chegue a todo o lado a acção salvadora de Deus. Entretanto, se observarmos os discípulos
no momento da ascensão de Jesus ao Céu, narrada no livro dos Actos dos Apóstolos,
vemo-los ainda na sua visão fechada e pensam na restauração de um novo reino davídico,
perguntando ao Senhor: «É agora que vais restaurar o Reino de Israel?» (Act 1, 6).
E como responde Jesus? Responde, abrindo os seus horizontes e confiando-lhes uma promessa
e uma tarefa: promete que serão cumulados da força do Espírito Santo e confere-lhes
o encargo de O testemunharem em todo o mundo, superando as fronteiras culturais e
religiosas em que estavam habituados a pensar e viver para se abrirem ao Reino universal
de Deus. E, no início do caminho da Igreja, os Apóstolos e os discípulos partem sem
nenhuma segurança humana, mas unicamente com a força do Espírito Santo, do Evangelho
e da fé. É o fermento que se espalha pelo mundo, entra nas diferentes vicissitudes
e nos mais variados contextos culturais e sociais, mas permanece uma única Igreja.
Ao redor dos Apóstolos, florescem as comunidades cristãs, mas elas são «a» Igreja
que, em Jerusalém, em Antioquia ou em Roma, é sempre a mesma, una e universal. E quando
os Apóstolos falam de Igreja, não falam de uma comunidade própria, falam da Igreja
de Cristo e insistem sobre esta identidade única, universal e total da Catholica,
que se realiza em cada Igreja local. A Igreja é una, santa, católica e apostólica,
reflectindo em si mesma a fonte da sua vida e do seu caminho: a unidade e a comunhão
da Trindade. No sulco e na perspectiva da unidade e universalidade da Igreja,
situa-se também o Colégio Cardinalício: este apresenta uma variedade de rostos, dado
que exprime o rosto da Igreja universal. Desejo, com este Consistório, pôr em evidência
de modo particular que a Igreja é Igreja de todos os povos, e por conseguinte exprime-se
nas várias culturas dos diversos Continentes. É a Igreja de Pentecostes, que, na polifonia
das vozes, ergue um canto único e harmonioso ao Deus vivo.
Saúdo cordialmente
as delegações oficiais dos vários países, os bispos, os sacerdotes, as pessoas consagradas,
os fiéis-leigos das diversas comunidades diocesanas e todos aqueles que tomam parte
na alegria dos novos membros do Colégio Cardinalício, a quem estão ligados pelo vínculo
do parentesco, da amizade, da colaboração. Os novos Cardeais, que representam várias
dioceses do mundo, ficam a partir de hoje agregados, a título muito especial, à Igreja
de Roma e reforçam assim os laços espirituais que unem a Igreja inteira, vivificada
por Cristo e cerrada em torno do Sucessor de Pedro. Ao mesmo tempo, o rito de hoje
exprime o valor supremo da fidelidade. De facto, no juramento que daqui a pouco ides
fazer, venerados Irmãos, estão escritas palavras carregadas de profundo significado
espiritual e eclesial: «Prometo e juro permanecer, a partir de agora e para sempre
enquanto tiver vida, fiel a Cristo e ao seu Evangelho, constantemente obediente à
Santa Apostólica Igreja Romana». E, ao receber o barrete vermelho, ouvireis recordar-vos
que o mesmo indica que «deveis estar prontos a comportar-vos com fortaleza, até à
efusão do sangue, pelo incremento da fé cristã, pela paz e a tranquilidade do povo
de Deus». Por sua vez, a entrega do anel será acompanhada pela advertência: «Sabe
que, com o amor do Príncipe dos Apóstolos, se reforça o teu amor para com a Igreja».
Assim, nestes gestos e nas expressões que os acompanham, está indicada a fisionomia
que assumis hoje na Igreja. Daqui para diante estareis unidos de forma ainda mais
estreita e intima com a Sé de Pedro: os títulos ou as diaconias das igrejas da Urbe
recordar-vos-ão o vínculo que vos une, como membros a título muito especial, a esta
Igreja de Roma, que preside à caridade universal. Especialmente através da vossa colaboração
com os Dicastérios da Cúria Romana, sereis meus preciosos cooperadores antes de tudo
no ministério apostólico a favor da catolicidade inteira, como Pastor de todo o rebanho
de Cristo e primeiro garante da doutrina, da disciplina e da moral.
Queridos
amigos, louvemos ao Senhor, que «não cessa de enriquecer, com largueza de dons, a
sua Igreja dispersa pelo mundo» (Oração), revigorando-a na perene juventude que lhe
deu. A Ele confiamos o novo serviço eclesial destes prezados e venerados Irmãos, para
que possam prestar corajoso testemunho de Cristo, com o dinamismo edificante da fé
e o sinal de um incessante amor oblativo.