Dossier : Justin Welby devient Primat de l'Eglise anglicane

L'évêque de Durham, Justin Welby, a été nommé vendredi à la tête de l’Eglise d’Angleterre.
Un an à peine après avoir été ordonné évêque, cet ancien cadre de l'industrie pétrolière âgé de 56 ans succède à Rowan Williams qui quittera ses fonctions fin décembre après avoir occupé cette fonction pendant près de dix ans. Le 105 ème archevêque de Cantorbéry sera officiellement intronisé le 21 mars 2013 lors d'une cérémonie dans la cathédrale de Canterbury.

"C'est quelque chose que je n'avais jamais imaginé. J'ai l'immense sentiment d'être privilégié", a déclaré Justin Welby, qui est marié et père de cinq enfants. Il faut rappeler qu’il a travaillé pendant onze ans dans l'industrie pétrolière. Il a débuté sa carrière religieuse dans les années 90. Après des études de théologie, il est ordonné diacre en 1992. Il a ensuite gravi les échelons de la hiérarchie.
Sa nomination, connue depuis quelques jours, a été proposée par une commission spéciale composée en majorité d'ecclésiastiques, soumise au Premier ministre David Cameron puis approuvée par la reine en tant que "gouverneur suprême" de l'Eglise d'Angleterre, Elisabeth II.

Justin Welby en faveur de l'ordination de femmes évêques

Evoquant l'une des questions les plus controversées au sein de son Eglise, il s'est prononcé en faveur de l'ordination de femmes évêques. L'Eglise d'Angleterre compte déjà de nombreuses femmes prêtres depuis 1992. Le Synode général de l'Eglise d'Angleterre doit se réunir du 19 au 21 novembre pour discuter de la possibilité pour les femmes de devenir évêques, une question qui a aussi les faveurs de l'archevêque de Canterbury sortant.

L'Eglise anglicane est très divisée depuis des années sur les questions liées à l'avortement et à la contraception, l'ordination de femmes et d'homosexuels comme évêques, ainsi que le mariage homosexuel.

Le président de la conférence des évêques catholiques d’Angleterre et du Pays de Galles, Mgr Vincent Nichols, a félicité Mgr Welby pour son élection. Il a exprimé l’espoir que le nouveau primat s’engage pour renforcer les liens d’amitié et de mission qui existent entre anglicans et catholiques. (Avec AFP)

Remy Bethmont, professeur de civilisation britannique à l’université de Picardie Jules Vernes à Amiens et auteur de l’Anglicanisme aux Editions Labor et Fides, brosse le portrait du nouvel archevêque de Canterbury. Il est interrogé par Marie Duhamel

(Photo: Justin Welby, nouveau Primat de l'Eglise d'Angleterre, et son épouse Caroline)