Българската православна
църква, православните и всички християни скърбят за кончината на Главата на Българската
православна църква - патриарх Максим, който почина тази нощ на 98 годишна възраст
в столичната болница "Лозенец", където беше през последните месеци.
Незабравим
ще остане спомена от размяна на „целувката на мира” между патриарх Максим и Папа
Йоан Павел ІІ при срещата им в сградата на Патриаршията в София на 24 май 2002. На
тази първа историческа среща между православен български патриарх и един Епископ на
Рим, Йоан Павел ІІ изрази уважението си към мисията на Православната църква в България
и „почитта си съм ангажираността на патриарх Максим в полза на българския народ”:
„Независимо
от сложните и трудни исторически обстоятелства през вековете, водената днес от Ваше
Светейшество Църква знае как да възвестява с постоянство въплъщението на Единородния
Син Божий и Неговото възкресение, като предава на всяко поколение Благата вест на
спасението”, изтъкна папа Йоан Павел ІІ.
За папа Войтила тази среща бе „радостен
момент”, защото е „знак на постепенното израстване в Църковното общение”. И за да
„насърчи взаимното опознаване, взаимната любов и братското сработване”, Йоан Павел
ІІ дари на Българската православна общност в Рим, за богослужебно ползване, храм Св.Св.Викентий
и Анастазий при Фонтана ди Треви.
Заедно с това припомни, че "примерът на Светите
братя Кирил и Методий ни се предлага като знак, преди всичко за единението на християните
в единствената Христова църква". "За нас - посочи Йоан Павел ІІ - те са образец и
също покровители в икуменическите усилия на сестрите Църкви от Изток и Запад, за преоткриване,
чрез молитви и диалог, на видимото единство в съвършено и пълно общение".
При
раздялата му с Патриарх Максим, Йоан Павел ІІ заяви, че се моли с братски чувства
„с помощта на Господ Православната църква в България смело да осъществява, заедно
с Католическата църква, поверената и евангелизаторска мисия в страната”. Думи, които
могат да бъдат пожелание и за наследника на Патриарх Максим.