15 millones de muertos por esclavitud: Charles Martial Allemand Lavigerie

(RV).- En el año 1888 un obispo católico, el cardenal francés Charles Martial Allemand Lavigerie (1825 – 1892), lanzó una campaña contra la trata de esclavos con el objetivo de detener el ignominioso “comercio de negros”. A distancia de 125 años de aquella histórica iniciativa, los Misioneros de África, conocidos como Padres Blancos y las Misioneras de Nuestra Señora de África, conocidas como Hermanas Blancas, reavivan la obra de denuncia de su fundador mediante una muestra fotográfica titulada “¡Rompamos las cadenas!”, que ilustra el drama de la esclavitud (abolida solo formalmente) en África, desde la época de las naves negreras hasta nuestros días.


La iniciativa de Padre Lavigerie, será recordada del 9 al 11 de noviembre en Roma con una muestra fotográfica, conferencias y una celebración eucarística para relanzar el compromiso de los Misioneros de África, Padres Blancos y Hermanas Blancas, en la lucha contra la esclavitud. Haciendo memoria de los 15 millones de seres humanos que fueron secuestrados, muertos por inanición, asesinados, afectados por enfermedades a partir del siglo XV como producto del desarrollo de un imponente y monstruoso tráfico de seres humanos: la Trata de esclavos.


En efecto, en cuatro siglos de nuestra historia 15 millones de africanos fueron capturados y deportados por los mercados europeos a las plantaciones americanas y fueron obligados a trabajar en condiciones infernales hasta la muerte. Aunque en realidad, algunos historiadores consideran que fueron 18 millones el numero de personas arrancadas de sus aldeas por los traficantes árabes que controlaban las rutas esclavistas en el Mar Rojo, en el océano Índico y en el desierto del Sahara

El programa de esta iniciativa prevé el viernes 9 de noviembre en la Iglesia de Jesús, de Roma, (Chiesa del Gesù), a las 18.00 la inauguración de la muestra fotográfica “Rompamos las cadenas”. A las 18.30 una Conferencia titulada “Esclavitud, ganancia, globalización. Un problema abierto” del reportero y escritor Raffaele Masto.


El Sábado 10 de noviembre, a las 16.00 la Conferencia “Un compromiso para la dignidad del hombre: la batalla del Cardenal Lavigerie contra la esclavitud en África en el Siglo XIX (1888 – 1890)”, del padre Jean- Claude Ceillier, MAfr. Y la Conferencia “Trafico humano: siglo XXI, esclavos, epidemia silenciosa. Nuestra Historia, nuestro desafío”, de la religiosa británica Maggi Kennedy, SMNDA.


El domingo 11 de noviembre a las 11 de la mañana tiene lugar en la Chiesa del Gesù, la Celebración Eucarística presidida por Mons. Michael Fitzgerald, Misionero de África que fuera Nuncio apostólico en Egipto.

Un comunicado de los Padres Blancos destaca que esta muestra fotográfica abierta al público del 10 al 18 de noviembre, ha sido realizada gracias a la revista “África, misión y cultura” y recoge poco más de 40 imágenes, tanto históricas como del tiempo actual. Se trata de fotografías de archivo que recorren la historia del compromiso de los Misioneros de África para la liberación de los negros africanos –unidas a fotografías de profunda actualidad que muestran la esclavitud moderna: las rutas de inmigración, la explotación de menores de edad, del trabajo, del sexo, de deudas.


Se trata de imágenes que narran diversas situaciones de esclavitud como las guerras civiles en Liberia en la que combatieron aproximadamente 20 mil niños soldado; la vida de las mujeres africanas, víctimas de explotación sexual; la explotación de tradiciones que perduran y reducen a la esclavitud a hombres y mujeres en Mauritania, Benín, Senegal.


Un recorrido en imágenes que nos conduce hasta la recolección de tomates en el sur de Italia, por ejemplo, y que cada año ve como tristes protagonistas a miles de inmigrados, obligados a trabajar en condiciones de esclavitud bajo las órdenes y el control absoluto de los denominados “caporales” que son modernos negreros que asumen a obreros –braceros- que explotan este trabajo; pero también las historias de los jóvenes mineros congoleses reducidos en esclavitud para buscar minerales preciosos para el Occidente (oro, diamantes, cobre, cobalto, coltán).


Esta muestra está formada por una serie de paneles con reproducciones de grabados del siglo XIX, pertenencientes al Archivo de los Padres Blancos y de las Hermanas Blancas en Roma con las fotografías de la Associated France Press, Olycom, Contrasto, Aurora Photos, Sipa Press, que presentan el problema en su dramática actualidad. Los textos que acompañan la muestra para comentar las fotografías son de Marco Trovato, coordinador de la redacción de la revista África. La estampa fotográficas es del laboratorio the Photographers’ room.
Patricia L. Jáuregui Romero - Radio Vaticano