Obama-Romney : les catholiques également partagés entre les deux candidats

Aux Etats-Unis, c’est le sprint final pour les candidats à la Maison Blanche et beaucoup se demandent à qui iront les préférences des catholiques. Car l’électorat catholique a un poids certain dans la politique américaine. Avec 77 millions de fidèles, les catholiques représentent un quart des électeurs et constitue véritablement aux États-Unis le « Swing Vote », autrement dit : ils peuvent faire pencher la balance.

Or, cet électorat est divisé : traditionnellement, le parti démocratique a la faveur des immigrés et de ceux qui se battent pour plus de solidarité et de justice sociale, tandis que le parti Républicain regroupe tous les catholiques qui militent contre l’avortement, le mariage homosexuel et autres questions de société. En 1960, près de 80% des catholiques avaient voté pour Kennedy. Aujourd’hui, les catholiques se répartissent équitablement entre Obama et Romney (respectivement 46 et 47%), avec cependant un net penchant pour Mitt Romney chez les plus pratiquants.

Les deux candidats sont en effet au coude à coude en ce qui concerne la défense des valeurs dites catholiques. Deux dossiers d’actualité peuvent faire différence : la crise économique d’une part et la réforme de l’assurance-santé de l’autre qui risque de priver les institutions catholiques de leur liberté de conscience. Mais les catholiques pourraient cette fois être tentés de suivre leurs évêques dans le bras-de-fer qui les oppose à l’administration Obama.

Des théologiens américains ont sévèrement critiqué le programme économique de Mitt Romney et Paul Ryan. En revanche, pour l’ensemble de l’épiscopat américain, avec en première ligne le cardinal Dolan, archevêque de New York, aucun doute n’est possible : la défense de la vie doit l’emporter sur tous les autres paramètres. Les catholiques pourraient etre tentés cette fois de suivre leurs évêques.