Benoît XVI rend hommage aux évêques disparus cette année

Benoît XVI a célébré une messe en mémoire des quelque 150 cardinaux et évêques morts au cours de ces douze derniers mois. La liturgie s’est déroulée samedi matin dans la Basilique Saint-Pierre. Dans son homélie, le Pape a expliqué pourquoi il était important de visiter les cimetières, pour renouveler les liens avec les êtres chers qui nous ont quittés. Leurs tombes – a-t-il dit - sont, d’une certaine manière, le miroir de leurs existences, de leur monde : elles nous interpellent et nous invitent à renouer un dialogue que la mort a interrompu.

Benoît XVI a par ailleurs évoqué les catacombes romaines où l’on perçoit, comme nulle part ailleurs, les liens profonds qui nous unissent aux chrétiens des premiers siècles. La mort concerne les hommes d’aujourd’hui exactement comme à l’époque – a commenté le Pape. Pour les chrétiens, la mort ouvre à la vie éternelle, qui n’est pas une copie infinie du temps présent, mais quelque chose d’entièrement nouveau. La foi en Jésus-Christ, mort et ressuscité, nous dit que l’immortalité véritable à laquelle nous aspirons n’est pas une idée, un concept, mais une relation de pleine communion avec le Dieu vivant.

Ils ont offert leur contribution à la saison postconciliaire, temps de renouveau dans l’Eglise

Dix cardinaux sont morts depuis novembre 2011 : John Patrick Foley, Anthony Bevilacqua, José Sánchez, Ignace Moussa Daoud, Luis Aponte Martínez, Rodolfo Quezada Toruno, Eugênio de Araújo Sales, Paul Shan Kuo-hsi, Carlo Maria Martini, Fortunato Baldelli. Des pasteurs – a relevé Benoît XVI - qui ont servi l’Eglise avec fidélité et amour, en affrontant parfois des épreuves, voire des persécutions. Ils ont offert une contribution précieuse à la saison postconciliaire, temps de renouveau dans toute l’Eglise.

Vendredi soir, Benoît XVI s’était recueilli en prière dans la crypte de la basilique Saint-Pierre où sont enterrés de nombreux papes.