Le Saint-Siège profondément attristé par l'affaire Savile

C’est le scandale qui éclabousse la BBC : celui de Jimmy Savile, grande figure de la télévision publique britannique, décédé il y a un an à l’âge de 84 ans. Il y a trois semaines, les Britanniques apprenaient que la police le soupçonnait d’être un pédophile multirécidiviste et qu’une enquête avait été ouverte. Trois cents cas d’abus sexuels sur des jeunes filles ont ainsi été recensés et chaque jour les recherches dévoilent une part d’ombre supplémentaire de celui qui fut la star du petit écran dans les années 70 et 80.

La bonne réputation de Jimmy Savile lui a permis de ne pas être inquiété de son vivant. Elle lui a valu aussi d’être fait chevalier de l’ordre de Saint-Grégoire-le-Grand par Jean-Paul II en 1990 pour ses œuvres de charité. Emu et indigné comme l’ensemble des Britanniques, l’archevêque de Westminster, Mgr Vincent Nichols, a demandé officiellement au Saint-Siège de retirer cette décoration à titre posthume.

Une démarche exceptionnelle

Le président de la conférence épiscopale d’Angleterre et du Pays de Galles a ainsi envoyé une lettre à Rome pour demander officiellement au Saint-Siège d’étudier cette requête et de voir s’il était possible de retirer de manière posthume cet honneur et d’en annuler les effets. Dans sa demande, Mgr Nichols évoque « la profonde détresse de ceux qui ont souffert d’abus et qui sont dérangés par le fait que le nom de M. Savile demeure sur les listes des honneurs pontificaux ».

L’archevêque de Westminster a reconnu que cette démarche était « clairement exceptionnelle ». « L’Eglise invite toutes les personnes ayant souffert d’abus à se rendre auprès des autorités compétentes » a-t-il ajouté.
Dimanche le Vatican a considéré comme "très graves" les révélations sur les crimes pédophiles de l'ancien animateur de la BBC et s'est "attristé qu'il puisse avoir été proposé pour une distinction" au Vatican. Interpellé par la presse à propos de la possible révocation de la distinction papale, le père Lombardi a rappelé que le Saint-Siège condamnait "fermement les horribles crimes d'abus sexuels commis sur des mineurs".

Le Saint-Siège profondément attristé

Le Saint-Siège est "profondément attristé que quelqu'un qui a été souillé de cette manière puisse avoir été, au cours de sa vie, proposé pour une distinction accordée par le Saint-Siège, qui, à la lumière des informations récentes, n'aurait certainement pas dû être conférée", a précisé le directeur de la Salle de presse du Saint-Siège. Le père Lombardi a expliqué, que, "étant donné qu'il n'existe aucune liste permanente et officielle des personnes ayant reçu des distinctions papales dans le passé, il n'est pas possible de rayer qui que ce soit d'une liste qui n'existe pas".

Le nom des bénéficiaires de distinctions papales ne figure pas dans l'Annuaire pontifical et la distinction disparaît à la mort de la personne concernée.

(avec BBC et Afp)
(Photo : Jimmy Savile, présentateur vedette du programme télévisuel "Top of the Pops")