Les aumôniers français en congrès : « il y a des besoins spirituels en prison »

Aller à la rencontre de celles et ceux bannis de la société pour un temps. Les aumôniers de prison assument cette mission auprès des détenus. En France, ils tenaient leur congrès national. En tout, 655 aumôniers catholiques se sont retrouvés à Lourdes les 19, 20 et 21 octobre pour partager leurs expériences et réfléchir aux nouveaux aspects de leur mission à l’aune de l’évolution de l’univers carcéral.

Présence singulière au sein des prisons, ces aumôniers, -très majoritairement catholiques et protestants-, rendent visite aux détenus, leur apportent une aide spirituelle, les aident en vue de leur réinsertion et les écoutent tout simplement.

« il y a de vrais besoins spirituels »

Le père Charles Becheras, aumônier régional pour Lyon a participé à ce congrès national. « Nous venons voir [les détenus] pour leur présence elle-même, pour leur identité, explique-t-il. Nous venons parce que nous pensons que cette femme, que cet homme, a un devenir ». Le père Becheras reconnaît qu’il y a « de vrais besoins spirituels en prison ». Souvent les détenus sont surpris que quelqu’un comme les aumôniers vienne les voir et veuille leur parler, ce qui suscite chez eux de la curiosité et peut déboucher sur un questionnement intérieur.

Or, précise l’aumônier de Lyon, les prisonniers « sont aimés pour ce qu’ils sont ». « Nous ne leur demandons pas pourquoi ils sont en prison », tient-il à souligner avant de rappeler ce que Jean-Paul II avait déclaré dans un message lu aux détenus lors des Journées Mondiales de la Jeunesse de 1997 à Paris : « rien ne vous enlève votre dignité d’enfants de Dieu ».

Le père Becheras répond aux questions de Manuella Affejee