Liczba katolików w Irlandii wzrosła do rekordowego poziomu 3 mln 860 tys. – wynika
ze spisu powszechnego przeprowadzonego przez Główny Urząd Statystyczny tego kraju.
Jednak odsetek członków Kościoła katolickiego w irlandzkim społeczeństwie zmalał w
wyniku ekspansji innych religii oraz ateizmu. Obecnie wynosi on 84 proc.
Eksperci
podkreślają, że katolików w Irlandii jest więcej przede wszystkim dzięki otwarciu
tamtejszego rynku pracy na obywateli nowych państw członkowskich Unii Europejskiej.
Od 2004 r. na „zieloną wyspę” przybyły m.in. setki tysięcy Polaków.
Najliczniejszą
grupę poza katolikami stanowią osoby nie wyznające żadnej religii. Jest ich ponad
277 tysięcy. Liczba irlandzkich ateistów od 1991 r. zwiększyła się czterokrotnie.
Wśród
Irlandczyków są też m.in. muzułmanie (49 tys.), prawosławni (45 tys.), zielonoświątkowcy
(14 tys.) oraz hinduiści (10 tys.).