I
morgon (11 oktober 2012) firar vi 50-årsminnet av öppnandet av det andra ekumeniska
vatikankonciliet och inleder Trons år. Med denna katekes skulle jag vilja börja reflektera
– med några korta tankar – över konciliet, som var en viktig händelse för kyrkan,
och en händelse som jag själv bevittnade. Man kan säga att det är som en stor fresk,
där man har målat många olika motiv under den heliga andens ledning. Och som när man
betraktar en stor målning, fortsätter vi än idag att uppfatta hela rikedomen hos denna
nådens stund och återupptäcka särskilda stycken, fragment och brottstycken.
På
tröskeln till det tredje kristna årtusendet skrev den salige Johannes Paulus II: “Jag
känner allt mer plikten att peka ut konciliet som en stor nåd som kyrkan har fått
under 1900-talet. I konciliet har kyrkan fått en säker kompass för att vandra i det
nya århundradet” (Lett. ap. Novo millennio ineunte, 57). Jag tror att detta är en
vältalig bild. Man måste återvända till Andra vatikankonciliets dokument och befria
dem från en mängd publikationer som har dolt dem i stället för att göra dem kända.
De är också för vår tid en kompass som låter kyrkans fartyg segla i öppet hav mitt
bland stormar eller lugna vatten, för att segla tryggt och nå fram till resans mål.
Jag minns den tiden mycket väl. Jag var en ung professor i fundamentalteologi
vid universitetet i Bonn. Ärkebiskopen av Köln kardinal Frings var viktig för mig
både som människa och som präst. Han tog med sig till Rom som teologisk konsulent.
Senare utnämndes jag också till ”peritus” (expert) för konciliet. För mig blev det
en unik erfarenhet. Efter all glöd och entusiasm under förberedelsen fick jag se en
levande kyrka. Nästan tretusen konciliefäder från hela världen samlades under ledning
av aposteln Petrus efterträdare för att lyssna till den heliga anden, som var konciliets
verkliga motor. Få gånger i historien har man på det sättet nästan kunnat ta i kyrkans
universalitet, i en stund då den på ett storartat sätt förverkligar sitt uppdrag att
föra ut evangeliet i alla tider och till jordens gränser. Om ni nu i samband med årsdagen
ser bilder av detta stora kyrkomöte på tv eller i andra media kan ni själva se vilken
glädje, vilket hopp och vilken uppmuntran det gav oss alla att delta i detta evenemang
av ljus, vars strålar når fram till oss ända till idag.
Ni vet säkert att
det har hållits många koncilier i kyrkans historia före Andra vatikankonciliet. Oftast
har dessa stora kyrkomöten sammankallats för att definiera trons grundläggande beståndsdelar,
och framför allt för att rätta irrläror som hotade tron. Vi kan tänka på konciliet
i Nicaea år 325 för att bekämda den arianska heresin och slå fast klart och tydligt
att Jesus, Gud Faderns enfödde son, är Gud. Eller konciliet i Efesos år 431, som definierade
Maria som Guds moder; konciliet i Kalcedon år 451 som slog fast att Kristus är en
person i två naturer, den gudomliga och den mänskliga. Närmare oss i tiden måste vi
nämna konciliet i Trento på 1500-talet, som redde ut viktiga frågor i den katolska
läran inför den protestantiska reformationen, eller Första vatikankonciliet, som började
reflektera över många frågor men bara hann producera två dokument: ett om kunskapen
om Gud, uppenbarelsen, tron och förhållandet till förnuftet, och det andra om påvens
primat och ofelbarhet. Konciliet avbröts nämligen när Rom ockuperades i september
1870.
Om vi ser på Andra vatikankonciliet, ser vi att vid den tidpunkten
av kyrkans historia fanns det inga särskilda irrläror om tron som behövde rättas till
eller fördömas. Det fanns inte heller några särskilda frågor om lära eller kyrkorätt
som behövde redas ut. Därför är det lätt att förstå hur överraskade den lilla grupp
kardinaler blev som samlats i kapitelsalen i benediktinklostret i San Paolo fuori
le mura när den 25 januari 1959 den salige Johannes XXIII förkunnade att han tänkte
sammankalla en stiftssynod för Rom och ett koncilium för världskyrkan. Den första
frågan i förberedelsen av denna stora händelse blev just hur man man skulle börja,
vilken exakt uppgift konciliet skulle få. I sitt öppningstal del 11 oktober för femtio
år sedan gav den salige Johannes XXIII en allmän inriktning. Tron behövde tala på
ett förnyat och mer genomträngade sätt, för världen förändrades snabbt, men dess eviga
innehåll skulle bevaras orört, utan eftergifter eller kompromisser. Påven ville att
kyrkan skulle reflektera över den tro och de sanningar som leder den. Men denna allvarliga
och djupa diskussion skulle leda till ett nytt förhållande mellan kyrkan och den moderna
tiden, mellan kristendomen och vissa viktiga beståndsdelar i den moderna tanken, inte
för att anpassa sig efter den utan för att presentera det krävande evangeliet i hela
dess storhet och renhet för denna vår värld, som är på väg bort från Gud (jfr Jultalet
till den romerska kurian 22 december 2005). Det förklarade tydligt påven Paulus VI
i sin predikan som avslutade konciliets sista session den 7 december 1965 med ord
som ännu är aktuella. Han sade att för att förstå konciliet ”måste man se det i den
tid då det hölls. Det inträffade i tid då människan är mer engagerad i jordens rike
än i himmelriket; en tid då man ofta glömmer bort Gud, som om vetenskapens framsteg
föreskrev det; en tid då människan blivit mer medveten om sig själv och sin frihet
och på djupet hävdar sin fullständiga självständighet och gör sig fri från varje transcendental
lag; en tid då sekulariseringen anses vara den riktiga följden av den moderna tanken
och den visaste normen för samhällsordningen... I en sådan tid hölls vårt koncilium
för att lovprisa Gud i Kristi namn och inspirerat av den heliga anden.” Så sade alltså
Paulus VI. Och han avslutade sin predikan med att förklara att frågan om Gud var konciliets
viktigaste fråga, den Gud som “verkligen finns, lever, är en person, bryr sig om oss
och är oändligt god. Han är inte bara god i sig själv, utan han är gränslöst god mot
oss, han är vår skapare, vår sanning, vår lycka, så till den grad att när människan
anstränger sig för att rikta tanken och hjärtat mot Gud i kontemplation, utför hon
sin själs högsta och fullaste gärning, den gärning som än idag kan och måste vara
höjdpunkten på de olika fälten av människans verksamhet och ge dem deras värdighet”
(AAS 58 [1966], 52-53).
Vi ser att den tid vi lever i fortsätter att präglas
av att man glömmer Gud och är döv för honom. Därför tror jag att vi måste lära oss
konciliets enklaste och mest grundläggande lektion: att kristendomens grundläggande
väsen är tron på Gud, som är treenig kärlek, och det personliga och gemensamma mötet
med Kristus, som riktar och leder vårt liv. Allt annat är bara följden av detta. Idag
är det viktigaste, som konciliefäderna ville, att man på nytt kan se klart och tydligt
att Gud är närvarande, att han angår oss, att han svarar oss. Och att när tvärtom
tron på Gud saknas, då rasar det viktigaste samman, för människan förlorar sin djupa
värdighet och det som gör hennes mänsklighet stor mot varje försök att förminska den.
Konciliet påminner oss om att kyrkan i alla sina beståndsdelar har uppgiften, uppdraget,
att föra vidare ordet om Guds kärlek som räddar, för att Guds kall, som bär på vår
eviga salighet, skall höras och tas emot.
I detta ljus ser vi på Andra vatikankonciliets
rikedomar. Jag skulle bara vilja nämna de fyra konstitutionerna, som är som de fyra
väderstrecken i en kompass som hjälper oss på resan. Konstitutionen om den heliga
liturgin Sacrosanctum Concilium visar att kyrkans begynnelse är tillbedjan, är Gud,
att Kristi närvaros mysterium står i centrum. Och kyrkan, Kristi kropp och ett folk
på vallfärd i tiden, har som grundläggande uppgift att förhärliga Gud, som den dogmatiska
konstitutionen Lumen gentium förklarar. Det tredje dokumentet som jag skulle vilja
nämna är konstitutionen om Guds uppenbarelse Dei Verbum. Guds levande ord sammankallar
kyrkan och ger den liv längs hela vandringen genom historien. Och huvudtemat i den
pastorala konstitutionen Gaudium et spes är hur kyrkan för ut ljuset den fått av Gud
till hela världen för att Gud skall förhärligas.
Andra vatikankonciliet är
för oss ett kraftfull maning att varje dag återupptäcka vår tros skönhet, att lära
känna den allt djupare för att få en intensivare relation till Herren, att leva vårt
kristna kall hela vägen ut. Må jungfru Maria, Kristi moder och hela kyrkans moder,
hjälpa oss att förverkliga och fullborda vad konciliefäderna bar i sitt hjärta, inspirerade
av den heliga anden: längtan efter att alla skall få lära känna evangeliet och möta
Herren Jesus som väg, sanning och liv.