教皇、４日にロレート巡礼、第２バチカン公会議開催５０年を記念し

教皇ベネディクト16世は、４日、イタリア中部・マルケ州のロレートを司牧訪問される。

ロレートはイタリア有数の聖母巡礼地。同地の聖母巡礼聖堂の内部には、ナザレの聖母マリアの家族が暮らし、そこで聖母マリアが受胎告知を受けたと伝えられる家、「サンタ・カーサ」が保管されている。

今年は第２バチカン公会議開催50年を記念するにあたり、10月には「新しい福音宣教」をテーマとするシノドス（世界代表司教会議・10月7日～同28日）が開かれると共に、「信仰年」（10月11日～来年11月24日）が開幕する。

ベネディクト16世のこのたびのロレート訪問は、今から50年前、第２バチカン公会議開幕を１週間後に控えた1962年10月４日、時の教皇、福者ヨハネ23世が公会議の実りを祈るためにロレートを巡礼したことを思い起こすもの。

現教皇がロレートを訪れるのは、2007年９月にロレートで開催された若者の集いに出席されたのを初回として、今回で２回目。ちなみに枢機卿時代には７回同地へ巡礼を行われている。

４日朝、教皇はバチカンからヘリコプターで出発され、午前10時頃、ロレート郊外モントルソ地区のヨハネ・パウロ２世青年司牧センターに到着。ロレートの聖母巡礼聖堂で祈りの時を持たれ、この後、広場でミサを司式される。同日午後、再びモントルソ経由でバチカンに戻られる。