Falece, aos 77 anos, o Cardeal Fortunato Baldelli: Papa destaca exemplar fidelidade do purpurado ao Evangelho

Cidade do Vaticano (RV) - Faleceu na noite desta quinta-feira, aos 77 anos, o penitencieiro-mor emérito desde janeiro deste ano, Cardeal Fortunato Baldelli.

Bento XVI, num telegrama aos familiares, recorda "o exemplar testemunho de vida cristã e sacerdotal" do purpurado e "o zeloso e fiel serviço prestado à Santa Sé, particularmente em "várias representações diplomáticas", recebendo em todos os lugares "apreço" por seu "zelo apostólico e fidelidade ao Evangelho".

As exéquias serão celebradas neste sábado, às 18h locais, na Basílica de São Pedro, pelo decano do Colégio cardinalício, Cardeal Angelo Sodano.

Original da região italiana da Úmbria, nascido em 6 de agosto de 1935, em Valfabbrica, província de Perugia, o purpurado entrara em 1966 para o serviço da Santa Sé como diplomata, primeiro em Cuba, depois, no Egito.

Após um período de trabalho na Secretaria de Estado, em 1979 fora enviado para Estrasbrugo como observador permanente da Santa Sé no Conselho da Europa.

Em 1983 João Paulo II o fizera arcebispo designando-o delegado apostólico em Angola, assumindo posteriormente também a representação pontifícia na República de São Tomé e Príncipe, país com o qual a Santa Sé estabeleceu relações diplomáticas em 4 de maio de 1985.

Em 1991 fora transferido como núncio apostólico na República Dominicana, desempenhando, ao mesmo tempo, o ofício de delegado apostólico em Porto Rico. Depois, em 1994, recebera a nomeação a núncio apostólico no Peru. Cinco anos mais tarde, em 19 de junho de 1999 fora destinado à nunciatura apostólica na França.

Em 20 de junho de 2009 Bento XVI o nomeara penitencieiro-mor e o criara cardeal no Consistório de 20 de novembro de 2010. Com a morte de Dom Fortunato Baldelli o Colégio cardinalício fica agora composto por 205 purpurados, dos quais 117 eleitores e 88 não-eleitores. (RL)