Les abeilles du Pape produisent du miel biologique

Tout le monde ou presque l’ignore, mais la « ferme pontificale » située dans le palais de Castel Gandolfo, ne produit pas seulement du lait, mais aussi désormais du miel. Huit ruches, ce qui représente quelques 500.000 abeilles, avaient été offertes l’année dernière par la Coldiretti, la Confédération italienne des entrepreneurs agricoles. Cette année on vient de récolter leur premier miel biologique Millefleurs, avec une prédominance de fleurs de châtaigniers, mais aussi des autres arbres fruitiers présents sur la ferme qui fut créée en 1929 par Pie XI pour devenir une véritable exploitation agricole.

Pie XI voulait une ferme modèle et moderne

Quand le Saint-Siège est entré en possession de la Villa Barberini, en 1929, Pie XI a fait acheter des terrains voisins, du côté d’Albano, et les a affectés à des activités agricoles. L’idée était de souligner l'intérêt de l’Eglise pour le monde rural. Comme il aimait à toujours faire au mieux, il a voulu que cette ferme, même si elle était de petite taille, soit dotée d’équipements d'avant-garde. Aujourd’hui l’exploitation s’étend sur une vingtaine d’hectares.

Vaches, veaux, poules et poulets

L’élément le plus important, ce sont les 25 vaches laitières, qui donnent de 500 à 600 litres par jour. Ce qui n’est pas livré au Palais Pontifical est vendu à l'Annone, le supermarché du Vatican. Outre le lait, un poulailler de 300 poules fournit des œufs, mais aussi des poulets de chair. Là encore le surplus finit au supermarché du Vatican. Sans oublier la production d’huile, entre dix et quinze quintaux par an; et puis des fruits et d’autres produits agricoles. Très importante aussi, la production de fleurs. Toutes les plantes et fleurs qui ornent les jardins des Villas sont produites dans les serres de Castelgandolfo.