Šių metų gruodžio 2 dieną, praėjus beveik devyniems mėnesiams po Šenudos III mirties,
ankstesniojo koptų ortodoksų Bažnyčios lyderio, koptai išsirinks naują savo bendruomenės
vadovą, kurį taip pat vadina popiežiumi.
Šiomis dienomis koptų ortodoksų Sinodas
– vyskupų asamblėja, kuriai vadovauja vyskupas Pachomius – paskelbė 17 kandidatų sąrašą,
į kurį įtraukti septyni vyskupai ir dešimt vienuolių, garsių ir mažiau žinomų, daugiausia
iš Egipto, bet taip pat ir iš diasporos bendruomenių.
Kandidatus popiežiaus
pareigoms atrinks 2400 elektoriai – dvasininkai ir pasauliečiai, visi egiptiečiai,
išskyrus penkis koptų ortodoksų atstovus iš Etiopijos. Nuo rugsėjo 15 dienos iki 30
dienos bet kuris elektorius gali pasisakyti prieš kurį nors iš kandidatų, jei turi
priekaištų. Visiems kandidatams galioja ir bendri kriterijai: turi būti ne mažiau
40 metų amžiaus, niekada nevedę ir bent penkiolika metų praleidę vienuolyne. Kandidatų
sąrašas yra išspausdinamas didžiuosiuose Egipto dienraščiuose arabų kalba, kad visi
su jais susipažintų. Beje, kadangi taisyklės leidžia išrinkti gana jauno amžiaus kandidatą,
koptų Bažnyčios vadovai neretai jai vadovauja itin ilgai. Popiežius Šenuda III vadovavo
40 metų, tačiau jį lenkia XIX ir XX amžių sandūroje gyvenęs Kirilas V, popiežiavęs
53 metus.
Peržiūrėjus visas pastabas dėl kandidatų ir visus koptų ortodoksų
tikinčiuosius pakvietus trijų dienų pasninkui, vyskupų sinodo vadovas ir speciali
komisija dar kartą apsvarstys kandidatų sąrašą ir jame paliks septynis asmenis, už
kuriuos balsuos elektoriai.
Elektoriams iš visų koptų ortodoksų vyskupijų,
kurių, kaip minėta, yra beveik pustrečio tūkstančio, baigus balsavimą bus iškelti
trys daugiausia pritarimo surinkę kandidatai.
Rašteliai su jų vardais bus
metami į sidabrinę urną, o tada mažam, vos kelių metų amžiaus vaikui užrištos akys
ir liepta vieną iš jų ištraukti. Taip, kaip manoma, yra paliekama vietos dieviškai
Apvaizdai. Tas, kurio vardas bus ant ištraukto raštelio, taps 118 koptų ortodoksų
popiežiumi, Aleksandrijos patriarchu, apaštalo Morkaus, kurį koptai laiko Bažnyčios
Egipte steigėju, įpėdiniu. Po keletą mėnesių trukusios rinkimų procedūros bus surengta
iškilminga koptų popiežiaus ingreso ceremonija, vyksianti šv. Morkaus katedroje Kaire.
Koptų popiežius vadovaus apie 10 milijonų koptų ortodoksų tikinčiųjų Egipte.
Už Egipto ribų gyvenančią diasporos bendruomenę sudaro, kaip manoma, dar mažiausiai
du milijonai koptų.
Jam teks subtilus uždavinys vesti savo bendruomenę per
dabartines permainas ir pokyčius – Mubarako režimo pabaigą ir islamiškų partijų atėjimą
į valdžią. (Vatikano radijas)