Benin: nasce il complesso San Massimiliano Kolbe per i bambini più poveri

Sta nascendo a Bembereké, nella Repubblica del Benin, il complesso logistico e educativo “San Massimiliano M. Kolbe”. Sabato scorso è stato inaugurato il primo orfanotrofio che porta il nome del Santo, nell’anno del 30mo anniversario della canonizzazione. L’orfanotrofio è stato realizzato dai frati Francescani dell’Immacolata presenti sul territorio dal 1991. Il finanziamento del complesso è stato opera soprattutto della Onlus “Amim”, (Associazione Missione dell’Immacolata Mediatrice), composta quasi interamente da laici appartenenti al Terz’Ordine dei Francescani dell’Immacolata. Non a caso, come riporta l'agenzia Zenit, la data dell’inaugurazione è caduta proprio nella memoria liturgica di San Luigi IX, re di Francia, patrono del Terz’Ordine francescano. All’inaugurazione erano presenti numerosi fedeli locali, ma anche delegazioni di benefattori italiani e di dignitari musulmani. Il complesso dispone di infrastrutture studiate per offrire un soggiorno felice e fruttuoso attraverso sale studio e aree di gioco per circa una cinquantina di ospiti, bambini e adolescenti. L’obiettivo è offrire ai bambini più poveri, sopratutto coloro che hanno perso uno o entrambi i genitori, l’opportunità di seguire almeno un corso d’istruzione primaria e un’educazione umana e religiosa di alta qualità, in risposta all’esortazione apostolica “Africae munus” che Papa Benedetto XVI ha firmato e consegnato all’episcopato del Continente africano e di Madagascar proprio in occasione del suo viaggio apostolico in Benin del novembre scorso. Questa è solo una delle molte iniziative francescane in Benin; i frati, infatti, dopo aver realizzato la radio cattolica nazionale Radio Immaculée Conception e il santuario mariano “Notre Dame de la Divine Miséricordie”, hanno avviato anche attività socio-caritative per favorire i bambini più poveri, soprattutto nella zona settentrionale del Paese, cioè quella più povera e islamizzata. Anche le Suore Francescane dell’Immacolata, che condividono con i frati la fondazione e la spiritualità, si stanno a loro volta prodigando nel sud del Benin con la costruzione di una “Casa della Carità” a favore delle bambine più povere. (L.P.)