Na završetku opće audijencije, održane 22. kolovoza u Castel Gandolfu, Sveti je Otac
srdačno pozdravio kaldejske redovnice, Kćeri Bezgrješne Marije, zauzete – kako je
istaknuo Papa – u velikodušnom i dragocjenom služenju pučanstvu Iraka. Te katoličke
redovnice ne pružaju pomoć samo kršćanskoj zajednici, nego i muslimanima, u tim, svima
tako teškim prilikama. O stanju se u Iraku govorilo i na Meetingu u Riminiju, gdje
je svoje svjedočanstvo dao prof. Mehdat, sveučilišni profesor iz Baghdada, koji se
na prilike u kojima žive kršćani u toj zemlji osvrnuo i u razgovoru na našu radijsku
postaju. Prije svega želim reći da kršćani u Iraku žive od I. stoljeća, a posljednjih
50 godina gradili su ga upravo kršćani – istaknuo je profesor. Kršćani su bili liječnici,
nastavnici, bolničari, a sada nas je sve manje. U posljednjih se 30 godina naš broj
znatno smanjio: s 20% iračkoga pučanstva pali smo na 5% - primijetio je profesor te
dodao da život kršćana zacijelo nije lagan, ali razlikuje se od grada do grada. Međutim,
pravi je problem nazočnost ljudi koji se upravo trude stvarati probleme; ima ljudi
koji žele uništiti zemlju, a i ljude – rekao je profesor. Napomenuvši da se irački
kršćani osjećaju napušteni od međunarodne zajednice, profesor je Mehdat primijetio
da bi Zapad, osim na kršćane na Srednjem Istoku, imao misliti i na kršćane na samom
Zapadu, u Europi i Americi, jer – kako je rekao – postoje snage koje rade protiv kršćana.
Što se pak tiče odnosa s muslimanima, profesor je rekao da su prije 40 godina oni
bili bolji, te da je problem u vlastima koje ne jamče sigurnost jer su i same slabe.