Morre o Patriarca da Igreja Ortodoxa da Etiópia

Adis Abeba (RV) - O Patriarca da Igreja Ortodoxa da Etiópia, Abune Paulos, faleceu nesta 5ª feira aos 76 anos.

“Sua morte é uma grande perda para os etíopes e para os cristãos de todo o mundo” – declarou o porta-voz do Escritório do Patriarcado, Gebre-Silasie Stalin, que não especificou a causa da morte do líder da religião, que é seguida por 40 milhões de pessoas, a metade da população do país africano.

Segundo a imprensa local, que cita fontes eclesiais, Paulos foi hospitalizado 4ª feira à noite depois de um mal-estar repentino, horas depois de presidir um rito religioso. “Abune Paulos contribuiu muito com a cooperação entre as religiões na Etiópia e no mundo” – destacou o porta-voz, sem adiantar a data dos funerais.

Paulos era o quinto patriarca etíope desde 1959, quando o país do Chifre da África começou a designar seus próprios patriarcas. Anteriormente, o país africano recebia nomeações designadas pela Igreja Ortodoxa Copta no Egito.

Exilado durante anos nos Estados Unidos, o Patriarca retornou ao seu país somente após a queda do regime de "Derg", a junta militar que controlou Etiópia entre 1974 e 1991. Em 1992, Paulos assumiu a liderança da Igreja Ortodoxa, sendo designado pelo governo do primeiro-ministro etíope, Meles Zenawi.

Paulos também era um dos presidentes do Conselho Mundial de Igrejas, a principal organização ecumênica cristã internacional, que divulgou um comunicado.

O Secretário-Geral, Rev. Dr Olav Fykse Tveit, expressa sua profunda dor pela morte e lembra sua vida e seu trabalho, definindo sua contribuição no movimento ecumênico como “muito significativa”.

“O papel de Abune Paulos na promoção do diálogo na Etiópia e no mundo deixa um legado para as Igrejas. Através de seu trabalho, ele destacou as preocupações das mulheres e jovens, especialmente em relação à AIDS/HIV. Como uma irmandade mundial de Igrejas, exaltamos o compromisso de Sua Santidade para o movimento ecumênico e os seus esforços consistentes no apoio aos marginalizados”.

Também a Comunidade de Santo Egídio lamenta a morte repentina de Abuna Paulos, Patriarca da Igreja Etíope Ortodoxa.

O Presidente da Comunidade, Marco Impagliazzo, o define um “protagonista do renascimento da Igreja na Etiópia e uma das mais prestigiosas vozes do cristianismo africano. Filho de uma Igreja de monges e de povo, encarnou a fé simples e forte de milhões de cristãos. Fé que soube transmitir com humildade e credibilidade a todo o mundo contemporâneo, como o fez em Roma, durante o Sínodo dos Bispos da Igreja Católica dedicado à África, em outubro de 2009” – conclui Impagliazzo.
(CM)