Nuo antradienio iki ketvirtadienio Kalfornijos Anaheimo mieste vyksta vienos pagrindinių
katalikiškųjų šalpos organizacijų – Kolumbo riterių – kasmetinis suvažiavimas, šiemet
skirtas religijos laisvės ribojimo pavojui pačiose Jungtinėse Amerikos Valstijose.
Kaip jau minėta vakardienos mūsų laidoje, suvažiavimo dalyviams buvo perduotas Popiežiaus
sveikinimas. Benedikto XVI vardu parašytame laiške, Popiežiaus Valstybės sekretorius
kardinolas Tarcisio Bertone šiuo metu Jungtinėse Valstijose pastebimas religijos laisvės
performulavimo tendencijas pavadino precedento neturinčiais bandymais suvaržyti viešą
Bažnyčios liudijimą. Apie šiuos pavojus, apie Kolumbo riterių užimamą poziciją ir
bendrai apie šios organizacijos veiklą interviu Vatikano radijui davė jos vadovas
Carl Anderson.
Popiežiaus atsiųsta žinia mums buvo didelė privilegija, - sakė
Kolumbo riterių vadovas. Ją priėmėme visų pirma kaip katalikų pasauliečių veiklos
įvertinimą. Ypač dabartiniu metu kai Bažnyčios viešajai misijai yra iškilę labai rimti
pavojai, katalikai pasauliečiai pirmieji turi stoti ginti Bažnyčią. Popiežiaus sveikinimas
buvo laibai rimtas padrąsinimas Kolumbo riteriams, kad jie uoliai imtųsi darbo tose
Bažnyčios misijos srityse, kurios skirtos pasauliečiams. Pasauliečiai turi ginti Bažnyčią,
ją remti, padėti jai vykdyti misiją. Karl Anderson sakė, kad jo vadovaujamos organizacijos
nariai pastaruoju metu labai aktyviai bendradarbiauja su savo vyskupais, nes dabartinio
meto sunkumai visų pirma vyskupams kelia neregėtos svarbos uždavinius – reikalauja
ginti Amerikos katalikų laisvę, o tuo pačiu ir visų amerikiečių religijos laisvę.
Kolumbo
riterių vadovas taip pat trumpai pristatė savo organizacijos veiklą per pastaruosius
vienerius metus nuo pernykščio metinio suvažiavimo. Šiuo metu, - sakė Karl Anderson,
- Kolumbo riteriai turi 14 tūkstančių vietinių tarybų, veikiančių parapijose Jungtinėse
Amerikos Valstijose, Kanadoje, Meksikoje, Filipinuose, Lenkijoje. Pernai Kolumbo riterių
finansuojamiems projektas šios organizacijos nariai paaukojo 158 milijonus dolerių
bei 70 milijonų savanoriško darbo valandų. (Vatikano radijas)