Nepal: più istruzione ed alimentazione per i bambini indigeni Chepang
La popolazione Chepang, uno dei gruppi indigeni più svantaggiati ed emarginati del
Nepal, sta lottando per l’istruzione dei propri figli. Quelli che riescono a mandarli
a scuola, anche a costo di vendere i propri capi di bestiame, si preoccupano che le
condizioni di povertà possano contribuire a mettere fine all’istruzione. Nell’ultimo
censimento del 2001 sono stati registrati 52 mila Chepangs, ma gli attivisti sostengono
che da allora il numero sia almeno raddoppiato. La Nepal Federation of Indigenous
Nationalities calcola 59 gruppi indigeni nel Paese che costituiscono oltre il 37%
dei 30 milioni di abitanti. Secondo i dati del Nepal's Central Bureau of Statistics,
il tasso di alfabetizzazione è di appena del 23% su 90 mila Chepangs di 54 villaggi
compresi nei distretti di Chitwan, Dhading, Gorkha, Makwanpur, Lamjung e Tanahu, contro
una media nazionale del 40%. Un problema cronico di questa popolazione prevalentemente
dedita all’agricoltura, è l’insicurezza alimentare. Le famiglie dipendono dai 2 raccolti
annuali della durata di 3 mesi ognuno, oltre l’80% vivono al di sotto della soglia
di povertà che, insieme alla distanza dei centri abitati dalle scuole, aggrava il
problema dell’alfabetizzazione. Nella maggior parte dei villaggi - riferisce l'agenzia
Fides - c’è solo una scuola elementare per un’intera area, e i bambini sono costretti
a camminare a piedi per ore per raggiungere la scuola media. Il più delle volte quando
arrivano sono esausti e affamati perchè non sono riusciti a mangiare al mattino e
non riescono a fare i compiti quando rientrano a casa. Per cercare di far fronte al
problema, il governo ha messo a disposizione dei piccoli Chepang un ostello gratuito
dove hanno anche da mangiare e possono evitare di fare ore di strada a piedi. Tuttavia
la scuola ha posto solo per 40 bambini, mentre nel solo villaggio di Shaktikhor sono
oltre mille. La situazione di queste comunità è davvero critica e servono più programmi
per la scolarizzazione dei bambini. Nella zona di Ramnagar, 20 chilometri da Shaktikhor,
un gruppo di missionari indiani aveva aperto una scuola solo per i bambini Chepang,
la Navodaya School, tuttavia essa non può seguire più di 200 studenti. Ogni anno ricevono
oltre 350 domande di iscrizione, ma possono essere accettate solo 35. (R.P.)