(23.07.12) Jesuitpater Lars Rooth avled på lördagsmorgonen den 21 juli, på ett äldreboende
i Uppsala, i en ålder av 90 år. Att den skandinaviska redaktionen på Vatikanradion
över huvudtaget finns är tack vare hans engagemang och iver att använda sig av radioteknikens
kortvågor för att sända nyheter från Rom till de nordiska länderna. Vatikanradions
olika redaktioner sänder i dagarna ut nyheten om hans bortgång och hela radion minns
honom med tacksamhet och glädje.
Lyssna här till den sista intervjun den skandinaviska
redaktionen gjorde med Pater Lars i januari 2009 i samband med att exkommunikationen
av SSPX hävdes:
Pater Ulf
Jonsson skriver så här om Pater Lars Roth på jesuiternas hemsida Signum
Lars
Rooth föddes i Stockholm 1921. Efter studentexamen bodde han en tid i New York, och
det var där som han konverterade till den katolska kyrkan. Efter slutet av andra världskriget,
då han under några år var frivillig soldat i den brittiska armén, inträdde han i Jesuitorden.
I orden gjorde han sina filosofiska och teologiska studier dels i Tyskland och dels
i England. Efter sin prästvigning år 1954 i S:ta Eugenia kyrka i Stockholm var han
verksam i såväl Stockholm som Uppsala, bland annat som chefredaktör för Katolsk kyrkotidning
(föregångaren till Katolskt magasin) och som studentpräst i Uppsala.
Många
associerar honom säkert främst med Vatikanradions svenskspråkiga sändningar. Lars
var med redan i slutet av 1950-talet när man startade det som så småningom skulle
utvecklas till den skandinaviska avdelningen på Vatikanradion i Rom. Sedan början
av 60-talet brukade han spela in radioprogram med en bandspelare i jesuiternas kommunitet
på S:t Johannesgatan i Uppsala och skickade sedan banden med post till Rom, där de
sändes via Vatikanradions kort- och mellanvågssändningar.
Besöken i Rom blev
med tiden allt tätare och 1981 bosatte sig Lars Rooth i Rom, där han ledde den skandinaviska
avdelningen på Vatikanradion fram till mitten av 90-talet. Ofta har han berättat att
han tyckte att åren i Rom hörde till de intressantaste i hans liv. För Vatikanradions
räkning brukade han ofta följa med påven Johannes Paulus II på hans resor världen
över. Han fungerade också som påvens svensklärare inför påvens besök i de nordiska
länderna år 1989.
Ett bra sätt att få veta mer om Lars Rooth är att läsa hans
spännande och välskrivna självbiografi Det hände på vägen till Rom (Askelin & Hägglund,
1989).