Nepal: a Kathmandu demolita la più antica chiesa protestante per facilitare il traffico
Per decongestionare il traffico, le autorità di Kathmandu demoliscono i muri esterni
della più grande e antica chiesa protestante della capitale, danneggiando anche parte
degli interni. La distruzione è avvenuta sabato scorso alle 5 del mattino ed è proseguita
fino all'inizio della messa, ignorando i circa 500 fedeli già accorsi in chiesa per
pregare. L'operazione - riferisce l'agenzia AsiaNews - ha coinvolto anche diversi
edifici privati distrutti, nonostante le proteste degli abitanti. Per evitare scontri
con i residenti, l'amministrazione civica ha schierato centinaia di poliziotti davanti
alla chiesa e alla case da demolire. Rajan Rai, cristiano protestante, accusa il governo
della città di considerare i luoghi di culto come normali edifici, senza preoccuparsi
del loro significato spirituale e storico. "Le autorità non hanno rispetto per la
sensibilità religiosa - sottolinea - e ignorano quanto sia importante per noi la fede".
Il caso ha creato tensioni fra la Kathmandu Metropolitan Development Authority (Kmda),
incaricata del progetto, e i leader della chiesa protestante locale, che fino ad ora
non hanno rilasciato commenti, ma secondo fonti locali denunceranno l'abuso in tribunale.
Keshav Sthapit, responsabile della Kmda, difende l'operato dell'amministrazione pubblica:
"Abbiamo fatto il nostro lavoro senza pregiudizi. L'espansione del sistema viario
ha colpito molti edifici religiosi e pubblici. In questi mesi, sono stati distrutti
anche templi indù, uffici diplomatici stranieri e molte abitazioni private". Il funzionario
afferma che le autorità hanno aperto un'indagine sugli edifici contestati, in caso
di irregolarità nelle operazioni provvederanno a risarcire i danni. Istituito di recente
per risolvere il problema del traffico e dell'inquinamento nella capitale, il progetto
lanciato dalla Kmda interessa tutto il centro storico di Kathmandu, per un totale
di 38 km. In questi anni la città ha vissuto un'enorme e veloce espansione urbanistica
che ha congestionato gli antichi quartieri centrali. I vicoli e le strade non sono
più sufficienti a contenere il traffico - soprattutto di motocicli - aumentato del
213%. Per i quartieri di Kathmandu viaggiano ogni giorno oltre 500mila fra motorini,
moto e tricicli. (R.P.)