Cardeal Fernando Filoni inicia visita pastoral à República Centro-Africana
Cidade do Vaticano (RV) - O prefeito da Congregação para a Evangelização dos
Povos, Cardeal Fernando Filoni, chegou na tarde desta quarta-feira à República Centro-Africana
para uma visita pastoral de uma semana. O momento mais solene será caracterizado,
no próximo domingo, dia 22, pela ordenação episcopal de quatro sacerdotes, nomeados
por Bento XVI em 14 de maio passado:
Mons. Dieudonné Nzapalainga (arcebispo
de Bangui); Mons. Nestor-Désiré Nongo Aziabgia (bispo de Bossangoa); Mons. Dennis
Abgenyadzi (bispo de Berbérati); e Mons. Cyr-Nestor Yapaupa (bispo coadjutor de Alindao).
Segundo
informa a agência missionária Fides, o programa da visita do Cardeal Filoni
consta vários encontros: com os bispos e os vigários-gerais, os sacerdotes, os religiosos
e as religiosas, os formadores dos seminários, e com os delegados dos leigos.
Na
próxima sexta-feira, dia 20, o prefeito de Propaganda Fide será recebido em
audiência pelo chefe do Estado africano. Além disso, o cardeal visitará alguns orfanatos
e paróquias da capital Bangui. O retorno para Roma está previsto para quinta-feira,
dia 26 do corrente.
Segundo dados do último Anuário estatístico da Igreja,
a República Centro-Africana tem 4.298.000 habitantes, dos quais 1.282.000 católicos;
9 dioceses e 116 paróquias; 11 bispos, 192 sacerdotes diocesanos e 125 sacerdotes
religiosos; 23 religiosos não sacerdotes e 354 religiosas.
A seguir, alguns
acenos sobre a história da Evangelização no país: em 1846 o território da atual República
Centro-Africana passou a fazer parte do Vicariato Apostólico da África Central, confiado
até 1878 ao Pe. Daniel Comboni e seus missionários.
A primeira missão católica
foi fundada em 1894, na Ubanghi-Chari, pelos missionários Espiritanos, enviados pelo
prefeito apostólico de Brazzaville. Em 1909 foi criada a Prefeitura Apostólica de
Ubanghi-Chari. Em 1929 chegaram as primeiras religiosas, as Irmãs Missionárias do
Espírito Santo.
Em 1937 a Prefeitura Apostólica de Ubanghi-Chari tornou-se
Vicariato Apostólico e em 1940 passou a chamar-se Bangui. Em 1938 foi ordenado o primeiro
sacerdote nativo. Em 14 de setembro de 1955 foi instituída a Hierarquia local e Bangui
foi elevada a arquidiocese metropolitana. (RL)