Bento XVI: aprofundar valores das tradições afro-americanas

Cidade do Vaticano (RV) - Bento XVI – numa mensagem assinada pelo Cardeal Secretário de Estado, Tarcisio Bertone, e endereçada ao bispo auxiliar de Panamá e presidente do Departamento de Educação e Cultura do Conselho Episcopal Latino-Americano (Celam), Dom Pablo Varela Server – expressa a sua proximidade espiritual aos responsáveis pela pastoral afro-americana do continente, reunidos até a próxima sexta-feira, dia 20, em Guayaquil, no Equador, no XII Encontro de Pastoral afro-americana e caribenha.

O Papa encoraja os participantes à reflexão e ao aprofundamento dos valores culturais, da história e das tradições afro-americanas, de modo que a Igreja saiba apresentar sempre mais e melhor Jesus como a resposta autêntica às interrogações mais profundas do ser humano, deixando-se conduzir pelo Espírito Santo que veio fecundar todas as culturas "purificando-as e desenvolvendo os numerosos germes e sementes que o Verbo encarnado colocara nelas, orientando-as desse modo rumo aos caminhos do Evangelho", como disse o Pontífice em Aparecida no discurso inaugural da V Conferência Geral do Episcopado da América Latina e do Caribe, em 13 de maio de 2007.

O encontro, dedicado ao tema "A pastoral afro-americana e caribenha e o documento de Aparecida, desafios e esperanças para a Igreja e para a sociedade", tem a participação de 250 pessoas entre bispos, sacerdotes, agentes da pastoral afro-americana e leigos provenientes de países cuja presença afro é muito forte, como Colômbia, Brasil, Venezuela, Costa Rica, Honduras, Haiti, Nicarágua, Guatemala, Belize, Peru e México.

O primeiro destes encontros foi organizado em Buenaventura, na Colômbia, em 1980, e dele participaram somente Colômbia e Equador.

Desde então, os encontros se realizam a cada três anos e cresceu a presença dos Estados em que vivem populações de descendência africana e onde a Igreja local se encontra fortemente engajada em atividades pastorais especificamente voltadas para essas populações.

Por fim, o Santo Padre concede uma especial bênção apostólica aos bispos e a seus colaboradores empenhados em acompanhar espiritualmente essas populações, por vezes marginalizadas e não ouvidas. (RL)