Espiritanos têm novo Superior. Congregação missionária tem uma centena de membros no Brasil

Bagamoyo (RV) – O padre irlandês John Fogarty, de 60 anos, foi eleito superior geral da Congregação do Espírito Santo para os próximos 8 anos. O sacerdote, que foi missionário em Gana e trabalhou nas províncias da Irlanda e Estados Unidos, foi eleito pelo Capítulo Geral dos Espiritanos, em andamento até 22 de julho na cidade tanzaniana de Bagamoyo.

Ao menos 115 missionários de várias partes do mundo estão participando da reunião, que tem o tema “Sede fervorosos no Espírito”. Os Espiritanos devem avaliar a atuação da congregação e traçar os objetivos para os próximos anos.

Pela primeira vez o Capítulo se realiza na África: os Espiritanos alemães chegaram à ilha de Zanzibar em 1863 para promover a libertação dos escravos e dali rumaram para Bagamoyo, na costa continental do Oceano Índico, aonde chegaram em 1868.

A Congregação é resultado da união de duas congregações. A primeira fundada pelo Pe. Cláudio Poullart des Places em 1703, em Paris, na França, e a segunda pelo Pe. Francisco Libermann no ano de 1841. Em 1848, houve a fusão das duas congregações, que formaram a Congregação do Espírito Santo sob a Proteção do Imaculado Coração de Maria.

Hoje a Congregação internacional tem mais de 3.000 religiosos, padres e irmãos, atuando em mais de 60 países, em todos os continentes, assumindo compromissos missionários e dedicando-se principalmente ao apoio humano, econômico e cultural de populações desfavorecidas.

Cento e quatro espiritanos estão no Brasil. Os primeiros chegaram a Belém do Pará em 1885, e logo depois foram para Manaus e subiram o rio Solimões para estabelecer uma missão em Tefé, onde ainda há uma forte presença. Hoje, existem comunidades espiritanas nos estados de Acre, Amazonas, Minas Gerais, Rio de Janeiro, São Paulo, Santa Catarina e no Distrito Federal.

O novo Superior, Pe. John Fogarty, entrou para os Espiritanos já depois de ter feito a escola secundária. Formou-se em física e matemática física na Universidade de Dublin. Partiu então para o Gana, onde foi professor de física, em meados dos anos 70. De 1978 a 1982, fez uma licenciatura em teologia na Universidade de Friburgo, na Suíça. Foi ordenado sacerdote no dia 27 de setembro de 1981.
(CM)