Juiz de Fora (RV) - São João Batista era filho de Zacarias e de Santa Isabel.
Chamava-se “Batista” pelo fato de ser um “batizador”. João, cujo nome significa “Deus
é propício”, veio à luz em idade avançada de seus pais Quando Maria, grávida, visitou
Isabel, também grávida, a criança saltou de alegria no ventre de Isabel porque, cheio
do Espírito Santo, João Batista, mesmo antes de nascer, reconheceu alegremente a presença
de seu Senhor, quando Maria fez a sua saudação. Parente de Jesus, ele foi o precursor
do Messias. É João Batista que aponta a Jesus, dizendo: “Eis o cordeiro de Deus, que
tira o pecado do mundo. Dele é que eu disse: Depois de mim vem um homem que passou
adiante de mim, porque existia antes de mim”. De si mesmo, deu este testemunho:
“Eu sou a voz do que clama no deserto:” “Endireitai o caminho do Senhor...” São
Lucas, no primeiro capítulo de seu Evangelho, narra a concepção, o nascimento e a
pregação de João Batista, marcando assim o advento do Reino de Deus no meio dos homens. A
Igreja o celebra desde os primeiros séculos do cristianismo. É o único santo cujo
nascimento e martírio são evocados em duas solenidades pelo povo cristão. O seu nascimento
é celebrado pelo povo com grande alegria: cantos e danças folclóricas, fogueiras,
quermesses, que fazem de sua festa uma das mais populares e queridas de nossa gente.
Eurico
dos Santos Veloso Arcebispo Emérito de Juiz de Fora (MG)