Giappone: il memoriale dei martiri di Nishizaka proclamato santuario nazionale

È diventato santuario nazionale il memoriale di Nishizaka, nei pressi di Nagasaki, in Giappone. La designazione, voluta dalla Conferenza episcopale del Giappone, era stata annunciata a febbraio scorso, al termine dell’Assemblea episcopale annuale, ed è diventata effettiva il 10 giugno scorso. Nishizaka è un luogo particolarmente toccante per i cattolici giapponesi, pari a circa l’1% della popolazione: lì, infatti, nel , nel 1597 furono crocifissi il padre gesuita Paolo Miki ed altri 25 cristiani per volere di Toyotomi Hideyoshi, il leader dell'epoca, intenzionato ad instaurare definitivamente il buddhismo nel Paese. Prima di essere messi a morte, i 26 martiri furono costretti ad intraprendere una lunga marcia da Kyoto a Nagasaki. Sei di loro erano francescani, tre appartenevano alla Compagnia di Gesù, mentre gli altri erano laici. Da notare che la designazione di Nishizaka a Santuario nazionale è avvenuta quest’anno, in concomitanza del 150.mo anniversario dalla canonizzazione dei 26 martiri, saliti agli onori degli altari nel 1862. (I.P.)