Кардинал Филони побывал с пастырским визитом в Азербайджане

Префект Конгрегации евангелизации народов кардинал Фернандо Филони вернулся в Рим из Азербайджана, где побывал по случаю десятилетия исторического визита Папы Иоанна Павла II. Кардинал встретился с небольшой католической общиной страны и освятил новый пастырский центр.
Визит блаженного Войтылы в Баку десять лет назад «способствовал пониманию того, чем является Католическая Церковь», -- считает кард. Филони. Согласно некоторым историкам, в этой стране Церковь присутствовала уже в первые столетия, однако впоследствии, через цепь различных событий, с ней были утрачены все контакты. В 1903 году на территории Азербайджана оказались около 10 тысяч католиков, началось создание стабильной общины вокруг храма Непорочной Девы Марии, который вмещал 1200 верных. В советскую эпоху – в 1931 году -- этот прекрасный готический храм был полностью разрушен, а настоятель убит. Христианское присутствие было сведено к нулю. Но маленькое ядро верующих все же сохранилось, и именно эти люди после распада Советского Союза обратились к Святейшему Престолу с просьбой прислать священника. Наконец, католическая община была зарегистрирована. Во время Папского визита президент Алиев пообещал предоставить общине землю для строительства храма, -- который и был освящен в 2007 году.
В настоящее время католическая община Азербайджана насчитывает около 450 человек, но – по словам кардинала Филони – это очень активная община. Важно отметить, что государство официально признает Католическую Церковь, давая ей возможность осуществлять свою деятельность. В ходе своего визита представитель Ватикана освятил новый пастырский центр, предназначенный для приема молодежи, для катехизации и библейских встреч.
Один из аспектов жизни азербайджанской Церкви, наиболее впечатливший гостя из Римской Курии, -- это забота о пожилых и больных. Этот вид социальной деятельности ценят и другие христианские общины, а также мусульмане. Маленькое семя католической общины прорастает также благодаря сестрам Матери Терезы Калькуттской и салезианцам.
Префект Конгрегации евангелизации народов подчеркнул позитивные отношения между Церковью и государством в Азербайджане, где Католическая Церковь обрела видимость в обществе.
Недавно Святейший Престол возвел миссию sui iuris в Азербайджане в достоинство Апостольской префектуры, которую в настоящее время возглавляет монс. Фекете.

При использовании материалов ссылка на русскую службу Радио Ватикана обязательна.