Popiežius susitiko su Papua Naujosios Gvinėjos ir Saliamono salų vyskupais

Šių dviejų Okeanijos šalių vyskupijų vadovai, priklauso vienai vyskupų konferencijai, dėl to ir kas penkeri metai visiems vyskupai privalomą vizitą Ad limina jie atlieka drauge. Po beveik visą savaitę vykusių privačių Popiežius audiencijų ir susitikimų su Romos Kurijos institucijų vadovais, šeštadienio rytą Šventasis Tėvas dar vienoje audiencijoje priėmė visus vizitą Ad limina užbaigiančius dviejų šalių vyskupus ir jiems sakytoje kalboje pasidalino savo pastabomis apie dabartinį jų vadovaujamų vietinių Bažnyčių gyvenimą.

Savo kalboje popiežius Benediktas XVI visų pirma labai aukštai įvertino Bažnyčios vykdomus artimo meilės darbus. Katalikai šiose dviejose šalyse sudaro mažumą, tačiau katalikiškos karitatyvinės institucijos, taip pat parapijos ir bendruomenės labai dosniai darbuojasi vargingiausių visuomenės narių labui, ypač svarbi pagalba suteikiama žmonėms, kuries serga AIDS liga. Popiežius džiaugėsi, kad abiejose šalyse taip pat gerai klostosi katalikų Bažnyčios santykiai su vietine valdžia, o tai savo ruožtu sudaro palankias sąlygas ne tik Evangelijos skelbimui, bet tai pat leidžia katalikams prisidėti ir prie bendro visuomenės gėrio kūrimo. Popiežiaus kalboje taip pat paliestos santuokos ir šeimos temos. Kalbėta apie pašaukimų skatinimą ir naujų kunigų rengimą, apie nedidelės bendruomenės pareigą evangelizuoti savo aplinką, duoti visai visuomenei darnaus, meilės ir pagarbos kupino gyvenimo liudijimą.

Papua Naujosios Gvinėjos plotas – beveik pusė milijono kvadratinių kilometrų, tačiau gyventojų tėra tik apie 6 milijonai. Saliamono salų valstybė žymiai mažesnė: plotas – tik apie 28 tūkst. kvadratinių kilometrų, o gyventojų tik apie pusė milijono. Panaši abiejų šalių istorija – buvusios britų valdos, nepriklausomomis valstybėmis tapo dvidešimtojo amžiaus antroje pusėje. Panaši ir Bažnyčios istorija – kiek anksčiau vietinių genčių evangelizavimą pradėjo anglikonai, devynioliktojo amžiaus pabaigoje savo misijas pradėjo ir katalikai. Šiuo metu katalikų skaičius Papua naujojoje Gvinėjoje siekia apie 30 procentų; Saliamono Salose – apie 20 procentų. Papua Naujosios Gvinėjos Bažnyčią sudaro 4 metropolinės arkivyskupijos ir 15 sufraganinių vyskupijų. Saliamono salose yra viena arkivyskupija ir dvi vyskupijos. Abi šalys, pagal socialinės plėtros indeksus, priklauso besivystančiųjų kategorijai. Nemažą dalį abiejose šalyse veikiančių socialinės globos, sveikatos apsaugos ir švietimo institucijų išlaiko katalikų Bažnyčia. (Vatikano radijas)