Nuolatiniai diakonai – tai diakonato šventimus priimantys suaugę, dažniausiai vedę
vyrai, kurie savo tarnystę vykdo vietinėse bendruomenėse, nesiekdami kunigystės šventimų.
Šią diakonystės rūšį po Vatikano II Susirinkimo įvedė popiežius Paulius VI. Nuolatinio
diakonato paplitimas Bažnyčioje nevienodas. Vienur, nors jau praėjo keli dešimtmečiai,
jis tėra tik nedrąsių eksperimentų lygmenyje; kitur – labai plačiai paplitęs. Visame
pasaulyje šiuo metu yra 38 tūkst. nuolatinių diakonų. Beveik pusė jų – Jungtinėse
Amerikos Valstijose. Šią bažnytinės tarnystės rūšį siekiama išplėtoti ir Lietuvoje,
yra jau parengta speciali nuolatinių diakonų rengimo programa.
Jungtinėse Valstijose,
nors tenai nuolatinis diakonatas nuo seno paplitęs, pastaruoju metu buvo labai plačiai
diskutuojama ar nuolatiniai diakonai privalo laikytis celibato. Neaiškumų kėlė ne
tiek pats faktas, kad nuolatiniais diakonais šventinami vedę vyrai, kiek dviejų bažnytinės
teisės kanonų interpretavimo neaiškumai. Kanonų teisės kodekso 1042 kanono 1 paragrafe
sakoma, kad „Priimti šventimų negali vedęs vyras, nebent teisėtai siektų nuolatinio
diakonato“, tačiau kitoje vietoje, 277 kanono 1 paragrafe tvirtinama: „Dvasininkai
turi tobulo ir amžino susilaikymo dėl Dangaus Karalystės pareigą, todėl yra saistomi
celibato, ypatingos Dievo dovanos, per kurią įšventintieji tarnautojai nepadalyta
širdimi gali lengviau jungtis su Kristumi ir laisviau pasišvęsti Dievo ir žmonių tarnystei“.
Tarp pastarųjų dviejų normų kai kas įžvelgė prieštaravimą, dėl to, norint galutinai
išsklaidyti visas abejones, Jungtinių Amerikos Valstijų Vyskupų konferencijos Kunigų,
vienuolių ir pašaukimų komiteto pirmininkas vyskupas Robert Carlson ir Teisinių reikalų
komiteto pirmininkas vyskupas Timothy Broglio oficialiai kreipėsi į Popiežiškąją juridinių
tekstų interpretavimo tarybą.
Iš Vatikano gautas atsakymas patvirtino, kad
diakonato šventimus priėmę vedę vyrai neprivalo laikytis celibato, kad jie ir toliau
gyvena pilnavertį šeimyninį gyvenimą. Šiomis dienomis minėtų dviejų Jungtinių Valstijų
vyskupų konferencijos komitetų vadovai parašė laišką visiems šalies vyskupams, kuriuo
informuojama apie Šventojo Sosto atsakymą ir prašoma su juo supažindinti visus vietinių
bendruomenių narius, kad daugiau šiuo klausimu nebūtų nereikalingų nesusipratimų.
(Vatikano radijas)