Nepal: la Compagnia di Gesù festeggia 60 anni di missione
I gesuiti festeggiano 60 anni di presenza in Nepal. L'anniversario è stato celebrato
lo scorso 6 maggio nei locali della St. Xavier High School, la prima scuola cattolica
del Paese asiatico fondata nel 1951 da padre Marshall D. Moran. L'evento dal titolo
"Mostrare giustizia e mietere la pace" ha impegnato tutti gli studenti della scuola
che si sono cimentati in una rappresentazione teatrale con canti religiosi e balli
davanti al presidente Ram Baran Yadav e alle principali autorità dello Stato. Nel
suo discorso - riferisce l'agenzia AsiaNews - Yadav ha sottolineato la qualità dell'istituto,
divenuto negli anni una delle scuole più importanti del Paese. "Il tipo di educazione
che si insegna oggi alla St. Xavier - ha affermato - verrà adottato come modello per
tutto il Paese". La comunità cattolica nepalese è nata proprio attraverso l'opera
educativa dei gesuiti. Fino al 1992, le scuole sono state l'unico luogo di missione
concesso dal governo induista, che permetteva la libertà di culto, ma perseguiva con
il carcere i tentativi di conversione. Miglioramenti nel campo della libertà religiosa
sono iniziati solo a partire dal 2006, dopo la caduta della monarchia indù e la proclamazione
dello Stato laico, ma le conversioni sono ancora ostacolate. Nel 2011 i partiti conservatori
hanno proposto una serie di leggi che prevedono il carcere per chi fa proselitismo
o tenta di convertire un indù ad un'altra religione. Conosciuti nel Paese per aver
istruito nei loro istituti di Darjeeling e Kurseong (India) i figli dell'allora re
Tribhuvan Bir Bikram Shah Devel, i gesuiti vengono invitati in Nepal nel 1951 per
formare la futura élite del Paese. Mrigendra Shamsher Rana, ministro dell'educazione,
incarica padre Marshall D Moran e altri tre missionari della St. Xavier School di
Patna (India) di aprire una scuola nel quartiere di Godivari (periferia di Kathmandu).
La prima classe della St. Xavier School di Kathmandu inizia nel 1952 con 65 studenti.
A tutt'oggi oltre 6mila giovani frequentano le scuole della Compagnia di Gesù nella
sola capitale. In totale i gesuiti gestiscono tre Istituti superiori e un'Università
e 33 fra Scuole primarie, secondarie e superiori amministrate insieme alle comunità
cattoliche locali. Oltre agli Istituti scolastici i missionari hanno aperto diversi
ospedali e cliniche, fra i più importanti vi sono i Child Care Centres di Pokhara
e Jawalakhel, il Freedom Centre, istituto per la riabilitazione dei drogati di Nakkhipot
(Lalitpur, Nepal centrale) e il Human Development Research Centre di Sanepa (Lalitpur).
Padre Amrot Rai, rettore della St. Xavier High School spiega che i gesuiti continuano
la loro missione fra i nepalesi, nonostante il clima di instabilità dovuto alla crisi
economica e politica del Paese. Il sacerdote annuncia che nei prossimi mesi verranno
aperte due nuove scuole a Sadakbari nella regione del Terai (Nepal meridionale) e
a Ahemja nel distretto di Kaski (Nepal occidentale). (R.G.)