Macau (RV) – Em 2012, a Companhia de Jesus celebra os 450 anos de sua presença
em Macau. Em 24 de agosto de 1562, Pe. Luís Fróis e Pe. João Batista Del Monte chegaram
a Macau e se estabeleceram na ilha, iniciando a obra do apostolado.
Os dois
jesuítas portugueses chegaram para ajudar dois sacerdotes diocesanos engajados no
serviço pastoral junto a 5 mil habitantes da época em Macau, 600 dos quais portugueses.
Com eles, chegou Diego Pereira, mercante de sucesso que havia sido nomeado embaixador
de Portugal na corte de Pequim.
Em 1565, o Provincial dos Jesuítas, António
de Quadros, deu instruções para construir uma residência permanente da Companhia de
Jesus em Macau. O primeiro Bispo de Macau (de 1568 a 1581) foi o jesuíta português
Melchior M. Carneiro, que fundou um leprosário e a "Santa Casa da Misericórdia".
Hoje,
depois do retorno de Macau à China, em 1999, os católicos têm possibilidade de cultivar
relações frutuosas com a Igreja na China e os jesuítas estão engajados em “construir
pontes” de diálogo e de reconciliação.
O território de Macau é uma região
administrativa especial da República Popular Chinesa com regime de parcial autonomia;
a diocese de Macau é diretamente subordinada à Santa Sé. A população católica é de
cerca de 20 mil pessoas, em um total de 400 mil habitantes.