Trwa digitalizacja zbiorów Biblioteki Watykańskiej
Nadawanie manuskryptom czy starodrukom formy elektronicznej ma ogromne znaczenie,
gdyż ułatwia uczonym konsultację i zapewnia utrwalenie zapisu w zachowanym obecnie
kształcie, zanim niszczyć je będzie dalej „ząb czasu”. W szczególności dotyczy to
głównie starożytnych i średniowiecznych rękopisów, których Biblioteka Apostolska ma
łącznie 80 tys., oraz inkunabułów, czyli najstarszych książek drukowanych, których
jest tam 8.900.
Obecnie dzięki pomocy fundacji Leonarda Polonsky’ego rozpoczęto
największy dotychczas projekt w tej dziedzinie, którego realizacja potrwa pięć lat.
Obejmie on dwie wielkie europejskie biblioteki – obok Watykańskiej, liczącej już blisko
sześć stuleci, słynną Bodleian Library, założoną na początku XVII wieku przez
Thomasa Bodleya na uniwersytecie oxfordzkim. Łącznie w obu księgozbiorach przeprowadzi
się digitalizację 2,5 mln stron manuskryptów czy inkunabułów. Poszczególne tomy są
oczywiście różnej objętości. Dwie trzecie tomów, czyli co najmniej 2,5 tys., obejmujących
ok. 1 mln stron, zostanie wybrane spośród rękopisów greckich i hebrajskich oraz inkunabułów
Biblioteki Apostolskiej. Będą to nie tylko pisma religijne, ale też dzieła takich
klasycznych autorów, jak Homer, Sofokles, Platon czy Hipokrates.