Preminuo kardinal Aponte Martinez

Bio je biskup iz vremena Sabora, čiji je dah donosio u svoju biskupiju, služeći Evanđelje biskupskom nesebičnošću i posvećivanjem – tim se riječima papa Benedikt XVI. spomenuo bivšega nadbiskupa San Juana u Portoriku, kardinala Luisa Apontea Martíneza, koji je 10. travnja preminuo u svojoj domovini, u dobi od 89 godina. U brzojavu sućuti Papa je istaknuo veliki mir kojim je kardinal podnosio dugu bolest s kojom je živio sve do posljednjega trenutka.
Kardinal Luis Aponte Martínez, jedan od posljednjih članova Kardinalskoga zbora koje je imenovao papa Pavao VI., i koji bi u kolovozu navršio 90 godina, za svećenika je zaređen 1950. godine, upravo 10. travnja, a deset godina poslije imenovan je pomoćnim biskupom. Godine 1964. postao je nadbiskup metropolit San Juana de Puerto Rico, a 1973. ga je Pavao VI. uvrstio u Kardinalski zbor. Bio je i predsjednik Portorikanske biskupske konferencije.
Intenzivno je pastoralno djelovao na svim područjima u nadbiskupiji i na cijelom otoku, te je u brojnim prigodama digao glas u raspravama o svim najžurnijim društvenim problemima. Posebno se odlučno usprotivio vladinim programima za nadzor rađanja i sterilizaciju. Kako piše vatikanski dnevnik L'Osservatore Romano, unatoč vrlo teškom zdravstvenom stanju posljednjih dana života, kardinal je Aponte pratio nedavno putovanje pape Benedikta XVI. u Meksiko i Kubu, i to na portorikanskoj katoličkoj televizijskoj postaji čije je ustanovljenje upravo on snažno želio.
Nakon preminuća kardinala Apontea, Kardinalski zbor ima 210 članova, od kojih njih 123 ima manje od 80 godina, te stoga imaju pravo birati papu. Sada su još samo tri kardinala koje je u zbor uvrstio Pavao VI.: Brazilci Eugenio de Araujo Sales (88 godina) i Paulo Evaristo Arns (91 godina), te Amerikanac William Wakefield Baum (86 godina). Kardinal je Aponte bio prvi i za sada jedini portorikanski kardinal.