Forum om ”barnhäxor” i Benin

(03.04.2012) Den 31 mars avslutades det första nationella forumet om barn som definieras som ”häxor”. Det var franciskaner tillsammans med 10 församlingar som tog initiativet till forumet som varade i 3 dagar. Det rör sig ofta om barn som har vissa funktionsnedsättningar vid födseln och därför tros besitta onda krafter och kunna skada familjen och byn där de föds. De barn som misstänks vara ”häxor” blir ofta utsatta för ”exorcism”, vilket ofta är väldigt våldsamt och skadligt för barnet, många fördrivs från sina hem och hamnar på gatan eller dödas direkt av familjen eller någon av byborna. Församlingarna som tagit initiativet till forumet har i flera års tid arbetat med få upp problemet på agendan, samt att köra runt i landet och rädda så många barn som möjligt.


I forumet deltog, professorer, företrädare för franska ambassaden, biskopar, borgmästaren, landets justitieminister Lafia Boko och den präst som för 40 år sedan först gjorde denna makabra tradition känd. Syftet är att hela nationen mobiliseras och tar problemet på allvar. Professor Albert Tevoedjre talade privat med kungen och borgmästaren om de omedelbara åtgärder som måste vidtas. Han sade: Det kommer inte att bli lätt att ändra traditionen som har århundraden bakom sig, men det faktum att vi är här nu och pratar om det underlättar vårt arbete. Vi måste absolut försvara dessa barn som dödas brutalt, för händelser de inte på något vis bär ansvaret för.”