Påvens första mässa på mexikansk mark firas i landets andliga hjärta

(25.03.2012) Benedictus XVI:s första mässa på mexikansk mark klockan 10 mexikansk tid, klockan 18:00 svensk tid, inför 600,000 troende, har den monumentala Jesus Kristus-statyn i Guanajuato som bakgrund. Denna jättelika bronsstaty, som är 22 meter hög, kröner Cerro del Cubilete och sträcker sina armar mot staden Leon, som anses vara den mexikanska katolicismens hjärta. Denna staty hyllar de tusentals mexikanska katoliker som offrade sina liv för religionsfriheten under det senaste århundradet. De kallades för ”Cristeros” och deras motto var ”Viva Cristo Rey!”, Leve Kristus konungen.

Cristeros kriget som varade mellan 1926 och 1929 var ett försök att stoppa regeringens mål att sekularisera landet och utrota den Katolska tron och vanliga människor beväpnade sig i ett spontant uppror. Revolten utlöstes av den antiklerikala lagstiftningen som antogs av Mexikos president Plutarco Elias Calles. Kyrkan anklagades för att ha för mycket makt och vara likgiltig inför sociala frågor. Enligt dessa lagar beslagtogs kyrklig egendom, alla utländska präster utvisades, och kloster och religiösa skolor stängdes. Förföljelsen blev så våldsam att President Calles beordrade att den ursprungliga statyn föreställande Kristus Konungen skulle förstöras. Dagens staty är från 1940 och finansierades delvis av den mexikanska staten under den katolska presidenten Manuel Camacho.

Påvarna har sedan förklarat flera Cristeros som martyrer. De är typiska för 1900-talets många kristna martyrer genom att det handlade om massavrättningar.