Påven får en jublande välkomst i Mexico

(24.03.2012) Benedictus XVI landade i Mexiko på fredagen, där han inledde ett sex dagars besök till Latinamerika som också kommer att ta honom till Kuba. "Bienvenido al Corazon de Mexico" - "Välkommen till hjärtat av Mexico" stod det på en gigantisk skylt vid ingången till flygplatsen Guanajuato som ligger utanför staden Leon.


Under ett vitt tält vid flygplatsen påminde den mexikanska presidenten Felipe Calderon med stolthet att hans nation är en av de mest katolska länderna i världen. Trots en svår historia med många konflikter mellan kyrka och stat under det senaste århundradet, är kyrkan i Mexico känd för sin djupa hängivenhet till Maria och Petri efterföljare. Påven Johannes Paulus II valde Mexiko som sin första pastorala resa år 1979 och gjorde totalt fem besök till detta land, men han fick aldrig uppfylla sin önskan att besöka denna stad och den stora statyn föreställande Kristus Konungen med utsträckta armar som står på det närliggande berget Cubilete.


I sina kommentarer under den officiella välkomstceremonin, sa påven att han har kommit för att bekräfta folket i Mexiko, Kuba och hela Latinamerika i sin tro, i en tid då folken i regionen firar jubileumsåret för deras självständighet. "Jag kommer som trons, hoppets och kärlekens pilgrim” sa påven. ”Jag vill bekräfta dem som tror på Kristus i sin tro, genom att stärka och uppmuntra dem att vitalisera sin tro genom att lyssna till Guds Ord, fira sakramenten och att leva konsekvent."


"De som tror på Kristus", sa han, "måste agera som en surdeg i samhället och bidra till en respektfull och fredlig samexistens baserad på varje människas värdighet”. Denna värdighet, underströk han, uttrycks "i den grundläggande rätten till religionsfrihet i dess fulla betydelse och integritet". Detta var också ett budskap till den mexikanska regeringen, som för närvarande diskuterar en lagstiftning om religionsfriheten som äntligen skulle sätta stopp för den antiklerikala diskrimineringen under de senaste decennierna.


Flygplatsen ligger ca 35 km från Leons centrum och medan påvemobilen körde långsamt genom de industriella förorterna och under millenniumporten som böjer sig över vägen in till staden, jublade tiotusentals troende längs vägkanterna. Människor i alla åldrar hade kantat vägen i timmar, många hade klättrat upp på balkonger eller låga tak för att få en bättre överblick. De sjöng, viftade flaggor, släppte upp ballonger och satte upp banderoller eller kastade gul och vit konfetti längs gatorna in till Leon.