Påven har inlett sin 23:e apostoliska resa

(23.03.2012) Påven inledde idag sin 23:e apostoliska resa, och denna gång är Mexiko och Kuba resans mål. Det är inte huvudstaden Mexico City som får gästa påven denna gång. Valet av att lägga påvens första etapp i staden Leon är att den endast ligger på 1800 meters höjd, mot huvudstadens 2400, som för en gammal påven kan utgöra en hälsorisk. Den långa resan är redan en prövning. Alitaliaplanet steg klockan 9.30 på fredagmorgonen, och först klockan 23.30 vår tid landar påven, efter en 1000 mil lång resa. Då är klockan 16.30 på eftermiddagen i Leon.

I Leon ligger parken som är uppkallad efter den mexikanska självständigheten. Parken som grundades 2010, för att fira självständigheten, bär namnet ”200-årsparken”, och de latinamerikanska staternas självständighet, vars 200 –års jubileum alla infaller under dessa år, är ett av påvens anledningar till resan. Därför firar påven mässan just i denna park på söndagen.

Påven besöker alltså inte det berömda Mariasanktuariet Guadalupe. Men när han på måndag landar i Santiago de Cuba är det för att fira 400-årsminnet av Kubas skyddspatron, Vår Fru av Barmhärtigheten "la Virgen de la Caridad del Cobre". Hon proklamerades skyddspatron 1916 av Benedictus XV. Påven beger sig alltså även på denna resa som en pilgrim. I Kuba firar påven 2 stora mässor, både i Santiago de Cuba och på Revolutionens torg i Havana, pga svårigheterna för befolkningen att förflytta sig på ön och därav att kunna delta i mässan. I Mexiko har staden Leon ett läge så att de flesta mexikaner kan nå staden på 4 timmar.

Med i den påvliga delegationen är denna gång är kardinal Oullet, kardinal Canizarez, kardinal Sarah, och kardinal Barragan som är den enda mexikanska kardinalen i kurian. Den politiska vikten i resan är uppenbar i och med att även Msgr. Dominique Mamberti, som är sekreterare i statsekretariatets utrikesråd, följer med. Vare sig i Kuba eller i Mexiko, där det stundar val i juli, äger några stora möten med politiker rum, förutom det enligt protokollet för ett statsbesöks förekommande mötet med presidenten: i Mexiko Felipe de Jesus Calderon Hinojosa, och i Kuba Raul Castro. Men samtidigt som påven talar privat med presidenterna kommer parallella möten att äga rum mellan den påvliga delegationen, nuntierna, statsråd och ministerråd i landet.