Conclusions de la Visite apostolique en Irlande : l'Eglise irlandaise engagée sur la voie de la guérison

Presque un an après la fin de la visite apostolique en Irlande, les résultats de l'enquête ont été publiés ce mardi par le Saint-Siège. En juin 2011, lorsque les émissaires du Vatican avaient achevé la mission que leur avait confiée le Pape dans la Lettre aux catholiques irlandais du 19 mars 2010, le Saint Siège s'était dit "satisfait" dans l'attente de l'examen approfondi de leurs rapports par la Congrégation pour les évêques et la Congrégation pour l'éducation catholique.

Sur place, en coordination avec les archevêchés concernés, les visiteurs ont rencontré sur plusieurs semaines des victimes d'abus sexuels commis par des membres du clergé, des représentants du National Board for Safeguarding Children in the Catholic Church, ils se sont rendus dans les séminaires et institutions religieuses et ont enfin rencontré toutes les personnes qui en avaient fait la requête.

Les conclusions de cette visite apostolique ont donc été rendues publiques ce 20 mars 2011. Il en ressort un clair engagement de l'Eglise d'Irlande à prévenir la répétition de tels actes. Le rapport des visiteurs atteste néanmoins de "la gravité des manquements qui ont donné lieu par le passé à une insuffisante compréhension et réaction de la part des évêques et des supérieurs religieux face au terrible phénomène des abus sur mineurs". Mais, selon les résultats de l'enquête, "des pas en avant décisifs ont été accomplis à partir des années 90".

Les lignes directrices du document Safeguarding Children (2008) se sont avérées être un "instrument efficace" pour gérer les plaintes pour abus sexuels et pour accroître la sensibilité de la communauté chrétienne toute entière" relèvent les visiteurs. Ces lignes directrices, qui imposent déjà une "étroite collaboration avec les autorités civiles dans le signalement immédiat des plaintes et la collaboration constante avec la Congrégation pour la Doctrine de la Foi", seront mises à jour ultérieurement sur la base des indications publiées par la Congrégation pour la Doctrine de la Foi le 3 mars 2011.
Le rapport des visiteurs salue également le travail du National Board for Safeguarding Children, et relève enfin l'utilité du document Interim guidance pour les cas de prêtres et religieux accusés mais n'ayant pas été reconnus coupables par la justice, ou pour ceux accusés à tort.

Les visites dans les séminaires révèlent l'engagement des formateurs et des séminaristes. "Pour améliorer la qualité de la formation, il a été recommandé, entre autres (...) de renforcer la la responsabilité des évêques dans la gestion des séminaires, d'introduire des critères d'admission plus cohérent, d'assurer le logement des séminaristes dans des batiments qui leur soient réservés, d'inclure dans le parcours académique une profonde formation sur les sujets liés à la protection des mineurs".

Enfin, si les visiteurs ont remarqué que les scandales ont profondément blessé la communauté catholique, ils relèvent aussi la "vitalité permanente de la foi du peuple irlandais". Le rapport suggère enfin quelques priorités pastorales qui pourront guider vers le renouvellement: formation dans les contenus de la foi, valorisation de l'engagement des laics, ouverture à la contribution des mouvements et des associations, fidélité aux enseignements du Magistère.

Le Saint Siège et l'épiscopat irlandais annoncent enfin avoir entamé une réflexion concernant la configuration actuelle des diocèses, en vue de rendre les structures diocésaines plus adaptées à répondre à la mission de l'Eglise en Irlande.

Cette visite apostolique avait été ordonnée par le Pape en 2010 (Lettre aux catholiques irlandais), après l'explosion de scandales d'abus sexuels commis par des membres du clergé irlandais.

Ecoutez la synthèse de ces conclusions, réalisée par Olivier Bonnel et Romilda Ferrauto