(19.03.2012) Msgr. Leo Juni Ikenaga, ordförande för den japanska biskopskonferensen,
skriver ett brev till katoliker inför fastan. Han uppmanar dem att bortse från materiella
tillgångar och fokusera på bön och välgörenhet som ett sätt att närma sig Gud. Fastan
sammanfaller med årsdagen för jordbävningen, tsunamin och den hemska olyckan i kärnkraftverket
Fukushima. ”Fastan har alltid varit en tid då kyrkan inbjuder de troende att fördjupa
sitt liv i tro genom personlig bön, uppoffringar, utövande av avhållsamhet och välgörenhet”,
skriver biskopen.
Bönen innebär framförallt meditation och att bli upplyst
av den Heliga Anden under vägen. Msgr. Ikenaga citerar en bön av den HeligeThomas
av Aquino: ”Om du vänder dig till Gud, fortsätter och att be och arbeta tillsammans
med hjärtat, tungan och handlingen, då kan du tillsammans med dem som ger hela sina
liv till Gud, be hela tiden.” Även avhållsamhet, tillägger han, är väldigt användbart
för att sätta stopp för den mänskliga tendensen att falla för frestelser, som i sig
inte behöver vara dåliga om man håller dem måttliga och balanserade. Biskopen uppmanar
oss att leva i andan av fattigdom och att söka en djupare andlighet, i syfte att frigöra
oss från beroendet av materiella ting. Först då kommer människan tillbaka till att
älska, Kristi första bud och källan till all dygd, som den Helige Paulus definierade
kärleken i det Första Korintierbrevet.