Coptas do Egito comovidos com morte de Shenouda III
Cairo (RV) - Milhares de cristãos coptas se reuniram domingo para prestar homenagens
ao papa Shenouda III, que guiou a minoria cristã no Egito durante 40 anos, em meio
a crescentes tensões com os muçulmanos. Aos 88 anos, Shenouda faleceu de câncer, sábado,
no Cairo.
Os coptas, que representam cerca de 10% da população egípcia de
80 milhões, são atualmente a maior minoria cristã no Oriente Médio. Seus membros alegam
sofrer discriminações e reivindicam novas leis para facilitar a construção de igrejas.
Dezenas
de milhares de fiéis foram neste domingo à Catedral de São Marcos para se despedir
de seu líder espiritual. Muito conservador em relação a questões de dogma, Shenouda
III era também considerado um ardente defensor de sua comunidade.
Entretanto
uma autoridade da Igreja egípcia informou que três pessoas que prestavam suas homenagens
ao líder espiritual morreram por asfixia neste domingo por conta da aglomeração. O
corpo do patriarca ficará exposto na Catedral do Cairo, sede da Igreja Copta, onde
o funeral deve se realizar terça-feira.
Segundo seu desejo, o patriarca será
enterrado no mosteiro de 'Saint Bichoï', em Wadi Natroune (noroeste). De acordo com
a imprensa local, bispos coptas do Egito e do restante do mundo estão sendo esperados
no Cairo para a cerimônia fúnebre e os preparativos para a escolha do novo líder desta
Igreja Ortodoxa. (CM)