Caritas i Libanon engagerar sig för syriska flyktingar

"Vid gränsen till Syrien förvärras situationen dag för dag. De närmaste veckorna väntar vi oss nya flyktingvågor. Om man inte handlar snabbt är det fara för en humanitär katastrof”. Det säger fader Faddoul, ordförande i Caritas Libanon, som sedan dagar tillbaka tar emot, vårdar och ger mat åt tusentals syrier som flyr från kriget i sitt land över gränsen till Libanon.

Konflikten som sedan mars förra året råder mellan den syriska regimen och rebellerna har involverat de största städerna i Syrien och tvingat tusentals personer att lämna sina hem. Flyktingvågen gick de sista månaderna till den turkiska gränsen som var lättare att nå. Men på grund av upptrappningen av våldet i städerna Homs och Daraa har flyktingarna sedan den 4 mars börjat ta sig över gränsen till Libanon som utmärks för höga bergstoppar.

Hittills har drygt 300 familjer kommit över denna gräns. De flesta är kvinnor och barn. Fader Faddoul säger att många av dem har gått i flera dagar från Homs, Daraa eller andra delar av landet. De har trotsat kylan och bergsstigarna i Bekaadalen där temperaturen i dessa dagar har gått ner under noll.

”Deras tillstånd är kritiskt, många är sjuka”, säger fader Faddoul. För att kunna gå så snabbt som möjligt har de tagit med sig endast de kläder de har på sig. Barnen är chockade och talar inte. Kvinnorna är skrämda och fruktar för sina makar och söner som stannat kvar i Syrien för att försvara sina hem.

Fader Faddoul säger att Caritas var den första organisationen som bistod flyktingarna och i dessa dagar samarbetar man med andra lokala och internationella humanitära organisationer som dock har svårt att nå gränsområdena. Förstörelsen av bron över floden Orontes på vägen som förbinder Libanon med Syrien tvingar flyktingarna att finna alternativa vägar. Caritas måste utöka platserna där man ger hjälp och många av dessa ligger högt uppe i bergen och är tillgängliga endast till fots eller med terrängbil.

”För närvarande har vi 25 volontärer till förfogande som koordineras av två hjälparbetare, men det är inte tillräckligt. Resurserna är knappa och vi har bett Caritas Internationalis och andra internationella organisationer om stöd. Sedan den 4 mars har volontärerna i Caritas delat ut drygt 500 filtar och hundratals kilon mat och livsförnödenheter och man har hjälpt flyktingarna att kontakta sina släktingar i Libanon”.

Fader Faddoul betonar dock att situationen är kritisk och att det råder ett förtvivlat behov av hjälp, framförallt av läkemedel och kläder. Han uppmanar internationella och privata organisationer att stödja de syriska familjerna som är offer för kriget. ”De närmaste veckorna skulle flyktingarna kunna öka och volontärerna i Caritas kommer inte att vara istånd att klara av katastrofsituationen själva”.