Le choeur de l'abbaye de Westminster bientôt à Rome

Le choeur de la prestigieuse abbaye de Westminster a été invité par le Saint-Siège à Rome afin de venir chanter avec la chorale de la chapelle Sixtine. Une inviation adressée par le maître de choeur de la chapelle Sixtine, Mgr Giuseppe Liberto, mais qui avait été décidée dans la foulée du voyage du Pape en Grande Bretagne en septembre 2010. Un voyage au cours duquel Benoît XVI s'était rendu dans l'abbaye de Westminster pour une prière oécuménique aux côtés de l'archevêque de Canterbury, Mgr Rowan Williams.

Le choeur de Westminster, dont la renommée est mondiale, viendra ainsi à Rome le 28 juin prochain pour chanter lors des premières Vêpres, à l'occasion de la solennité des saints Pierre et Paul. Celles-ci seront chantées avec le choeur de la Sixtine dans la basilique Saint-Paul-Hors-les-murs. Les deux choeurs se retrouveront le dimanche 29 juin pour animer la messe célébrée par le Pape dans la basilique Saint- Pierre. Le répertoire traditionnel romain, de Palestrina et Perosi fera ainsi écho au patrimoine musical de la tradition anglicane.

Cette rencontre musicale oécuménique sera historique puisqu'il s'agira de la première fois en plus de 500 ans que le choeur de la chapelle Sixtine se joindra à une autre chorale. Au-delà de la démarche artistique et liturgique, précise un communiqué conjoint des deux choeurs, cet évènement a été voulu par Benoît XVI afin de refléter la vocation du choeur d'encourager l'enrichissement mutuel entre deux traditions culturelles et liturgiques.

Profitant de sa présence en Italie, le choeur de l'abbaye de Westminster donnera plusieurs concerts, en particulier dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, mais aussi au monastère bénédictin du Mont Cassin. Le choeur de la chapelle Sixtine aura, à son tour, donné un concert public dans la cathédrale de Westminster à Londres le 6 mai. Une entreprise oécuménique d'ores et déjà saluée comme un moment historique, à Rome comme à Londres.