S 51 glasom protiv, i 48 glasova za, američki je Senat odbio nacrt zakona za
zaštitu slobode savjesti, koji je predložio senator iz Missourija, republikanac Roy
Blunt. Da je prihvaćena, ta bi mjera poslodavce oslobodila obveza nametnutih Obaminom
zdravstvenom reformom, koja i katoličkim bolnicama nalaže pokriće osiguranja za kontracepcijske
metode i abortivne pripravke. Nakon odluke Senata, biskupi su Sjedinjenih Američkih
Država objavili priopćenje u kojemu od administracije u Washingtonu traže da promijeni
smjer i zaštiti slobodu savjesti. Posebno je biskup Bridgeporta, William Lori, predsjednik
Povjerenstva za vjersku slobodu Biskupske konferencije Sjedinjenih Država, istaknuo
da se biskupi neće zaustaviti sve dok ne bude vraćeno pravo na priziv savjesti, i
dok se ne bude poštovao prvi amandman Dokumenta o pravima. Biskup Lori stoga od predstavničkoga
doma traži da podupre zakon o zaštiti slobode savjesti. Kardinal Timothy Dolan,
predsjednik Biskupske konferencije Sjedinjenih Američkih Država, u pismu je svim biskupima
izrazio „zgražanje“ zbog toga kako se američka uprava odnosi prema prizivu savjesti
u novoj zdravstvenoj reformi. U dugom i jasnom pismu kardinal poziva biskupe da se
pripreme za nadolazeća „teška vremena“. Hvaleći jedinstvo biskupa pred „uplitanjem
bez presedana“ i napadima Odjela za zdravlje na vjersku slobodu, kardinal je podsjetio
na razvoj događaja odbacujući mogućnost da upravo taj Odjel odlučuje način kako će
Crkva obavljati svoje poslanje. Kao pastiri, željeli bismo svoje snage utrošiti
u crkvene aktivnosti: njegu bolesnika, obuku mladih i potporu siromašnima. A upravo
jer smo pastiri osjećamo da je zbog ovoga miješanja u opasnosti poslanje koje nam
je Isus povjerio – istaknuo je kardinal Dolan. Premda je izrazio spremnost na
dijalog i sučeljavanje, kardinal je spomenuo Obamin poziv na uklanjanje razmimoilaženja
ali je isto tako istaknuo ukrućenost državne uprave. Ovo nije samo katolička bitka,
istaknuo je kardinal tvrdeći da protivnici žele događaj ograničiti na „problem ženskoga
zdravlja“, a zapravo je govor o vjerskoj slobodi: napadnuta je vjerska sloboda i valja
je braniti. Stoga ćemo se svim silama boriti – dodao je kardinal – koristeći zakonodavna
i sudska sredstva. U međuvremenu se pripremaju liturgijski priručnici koji će
se raspačavati u župama da se ljudi upoznaju s točnim odrednicama, odnosno da se želi
iznuditi prinudna potpora abortivnim radnjama i obveznim kontracepcijskim pripravcima
također i u zdravstvenim strukturama vjerskih organizacija. Znamo da je vjerska sloboda
naša baština, naše je blago i naše čvrsto uvjerenje kao vjernika katolika i kao Amerikanaca
– zaključio je kardinal Dolan.