Le Saint-Siège et le Vietnam veulent développer leurs relations bilatérales

Hanoï accueille pendant deux jours, lundi et mardi, une nouvelle rencontre du groupe de travail entre le Saint-Siège et le Vietnam, la troisième du genre, qui pourrait marquer une nouvelle étape dans le processus de normalisation. Dans un communiqué, le Saint-Siège confirme que cette réunion doit permettre d’approfondir et de développer les relations bilatérales. La réunion précédente, en juin 2010 au Vatican, avait abouti à une décision importante : la nomination du premier représentant non-résident du Saint-Siège au Vietnam, Mgr Leopoldo Girelli, nonce apostolique en Indonésie.

Depuis sa nomination, Mgr Girelli a effectué plusieurs séjours au Vietnam. En janvier 2011, le préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples a pu participer en qualité d’envoyé spécial du Pape à la clôture du Jubilé de l’Eglise vietnamienne, en présence du vice-premier ministre et de quelque 500 000 fidèles.

Le catholicisme vietnamien est plein de vitalité mais, malgré des signes de bonne volonté, les autorités politiques du pays socialiste ne garantissent pas encore une pleine liberté religieuse, confisquant des terres ou emprisonnant certains religieux et fidèles. Dans un rapport publié en janvier dernier, l’association Human Rights Watch affirme que la pression des autorités sur les dissidents et les militants des droits de l’Homme s’est accentuée en 2011. Dix-neuf catholiques et deux protestants ont été arrêtés. Au mois de juillet, malgré les protestations de l’opinion internationale, un prêtre catholique, le père Nguyên Van Ly, encore gravement malade, a été contraint de retourner en prison après seize mois en résidence surveillée.