Kinas katoliker minns Fader Zhang Wenchang

(15.02.2012) Den 5:e februari avled den 91-årige prästen Lawrance Zhang Wenchang, administratör över de 3 kyrkliga distrikten i Yunnanprovinsen i sydvästra Kina. Fader Zhang anklagades 1958 för anti-revolutionära brott och dömdes året därpå till 10-års fängelse i Kunming. Bara 4 år senare dömdes han till straffarbete och fick lämna fängelset, han flyttades till Yuanijang där han tvingades arbeta till 1982. När Fader Zhang släpptes ur arbetslägret 20 år senare, återvände han till Kunming där han på deltid ägnade sig åt pastoral verksamhet bland de troende som levde utspridda i de olika provinserna, efter 1987 då hans fall blivit avskrivet ägnade han all sin tid åt det pastorala arbetet. År 2000 blev han utnämnd till administratör för ärkestiftet av Kunming, Dali och Zhaotong i Yunnanprovinsen.

Prästen Zhang var under alla år trogen kyrkan och Påven och hölls därför också under ständig uppsikt av polisen. Hans liv var ett tydligt vittnesbörd av stark tro på den katolska kyrkan och Påven. Fader Zhang har lämnat efter sig väldokumenterade beskrivningar av de hemska åren av förföljelse, tiden i fängelse och åren han tvångsarbetade. Han har fått genomlida mycket för att han alltid stod upp för sin tro. Prästen Zang Wenchang kom att älskas av sina bröder och av katoliker långt över Yunnans gränser, han blir ihågkommen som en av de starkaste förkämparna för tron, bland alla präster i den katolska kyrkan i Kina. Den Katolska kyrkan i Kina sörjer sin avlidne präst och under en vecka har han legat på lit de parade för att ge de troende en möjlighet till bön och avsked.