Benedict XVI va dărui României al treilea cardinal din istoria sa. Scurtă amintire despre card. Alexandru Todea (1912-2002)

RV 15 feb 2012. Benedict XVI îl va crea cardinal în consistoriul de sâmbătă, 18 februarie, pe Preafericitul Părinte Lucian Mureşan. Arhiepiscopul major al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică va fi al treilea cardinal din istoria Bisericii Catolice din România.

După ce am prezentat în emisiunea precedentă profilul biografic al primului cardinal, Iuliu Hossu, de venerată memorie, vă propunem acum o amintire despre card. Alexandru Todea.

Cu greu vor putea fi uitate imaginile întâlnirii dintre Ioan Paul al II-lea şi card. Alexandru Todea, pe 8 mai 1999, la Sfânta şi Dumnezeiasca Liturghie, celebrată în ritul bizantin român în catedrala romano-catolică Sf. Iosif din Bucureşti. După celebrarea euharistică, Pontiful Roman, încercat vizibil de boală şi suferinţă, coboară de pe tronul pontifical pentru a se îndrepta spre un scaun cu rotile, altarul de moment al unei jertfe îndelungate pe care o aducea lui Dumnezeu card. Alexandru Todea. Vădit emoţionaţi, îşi schimbă din priviri câteva cuvinte care aveau să rămână sub pecetea unei tăceri grăitoare, şi nu din cine ştie ce motive ci pentru că bătrânului cardinal cuvintele îi rămâneau în inimă, nu se mai putea exprima, în timp ce bătrânul pontif abia terminase de spus, în auzul tuturor, un elogiu mişcător la adresa cardinalului român pentru "mărturia de fidelitate creştină şi de unitate indefectibilă cu sediul lui Petru în vremurile prigoanei".

Născut la 5 iunie 1912 în Teleac, jud. Mureş, într-o familie de ţărani cu mulţi copii, tânărul Alexandru Todea a fost încardinat în Arhiepiscopia de Alba Iulia şi Făgăraş. A urmat studiile teologice superioare la Institutul de “Propaganda Fide” din Roma, de unde, după terminarea doctoratului, s-a întors în ţară în 1940.

În perioada 1945-1948 preotul paroh şi profesorul Alexandru Todea a fost arestat de mai multe ori. Reuşind să evadeze din arestul securităţii de la Reghin, a fost consacrat episcop, în secret, la 19 noiembrie 1950 de arhiepiscopul romano-catolic Iosif Schubert, în baptisteriul catedralei “Sfântul Iosif" din Bucureşti. Arestat din nou la 31 ianuarie 1951, a fost anchetat şi judecat în 1952. Procurorul a cerut condamnarea lui la moarte, cu menţiunea “periculos pentru societate”. A fost condamnat la muncă silnică pe viaţă dar după 13 ani a fost repus în libertate în urma decretului de graţiere din august 1964. A început atunci o păstorire intensă în clandestinitate.

După căderea comunismului, Sf. Scaun l-a confirmat, la 12 martie 1990, ca arhiepiscop de Alba Iulia şi Făgăraş şi mitropolit al Bisericii Române Unite cu Roma, Greco-Catolică. Şi-a început oficial slujirea arhierească la 7 octombrie 1990, prin Sf. Liturghie solemnă celebrată pe Câmpia Libertăţii de la Blaj şi nu, cum ar fi dorit, în catedrala vrednicilor săi înaintaşi.

A fost ales în martie 1991 cel dintâi preşedinte al nou înfiinţatei Conferinţe Episcopale Române. La 29 mai în acelaşi an Ioan Paul al II-lea anunţa consistoriul public de la 28 iunie 1991 când avea să-l creeze cardinal, atribuindu-i sediul titular de Sf. Atanaziu pe Via Tiburtina. La 20 iulie 1994, papa a acceptat demisia prezentată pentru motive de sănătate de card. Todea de la conducerea arhiepiscopiei greco-catolice de Făgăraş şi Alba-Iulia. După o lungă suferinţă, a murit la Târgu-Mureş pe 22 mai 2002, la vârsta de 90 de ani, şi a fost înmormântat în catedrala Sfânta Treime din Mica Romă.

La câteva zile după călătoria apostolică în România din 1999, la audienţa generală de miercuri, 12 mai, Ioan Paul al II-lea a reluat în Piaţa Sf. Petru de la Roma câteva momente din acele zile şi a spus:
"În timpul primului dintre aceste momente, de solemnă şi intensă rugăciune, am adus un omagiu Bisericii Greco-Catolice, greu încercată în anii prigoanei, amintind că în anul 2000 se vor împlini trei secole de la unirea cu Roma. Simbol al eroicei rezistenţe a acestei Biserici este veneratul cardinal Alexandru Todea, căruia regimul i-a impus 16 ani de temniţă şi 27 ani de domiciliu obligatoriu. În ciuda vârstei înaintate şi a bolii, a reuşit să vină la Bucureşti: a-l putea îmbrăţişa a fost una dintre bucuriile cele mai mari ale acestui pelerinaj".

Credinţa în comuniunea sfinţilor ne îndeamnă să credem că pregustarea acelei bucurii, în clarobscurul catedralei romano-catolice din Bucureşti, între regretatul Ioan Paul al II-lea şi încercatul cardinal român, Alexandru Todea, continuă acum în lumina fără de apus la altarul Ierusalimului ceresc.

RV – AD (Surse online: bru.ro; papainromania.ro)

Aici, serviciul audio: