Cina: la diocesi di Tianjin festeggia un secolo di fondazione con un anno di celebrazioni

La diocesi di Tianjin, in Cina, ha iniziato nei giorni scorsi le celebrazioni per festeggiare i suoi cento anni di fondazione. Essa fu infatti eretta nel 1912 come vicariato apostolico di Zhili, rinominato successivamente Tianjin nel 1924 e elevato al rango di diocesi nel 1946, quando Papa Pio XII stabilì la gerarchia ecclesiastica in Cina. Le celebrazioni – riferisce l’agenzia Ucan - sono iniziate con una Messa officiata la settimana scorsa a pochi metri dalla “Charity Mansion”, l’edificio dove ebbe inizio la presenza cattolica nella città. Nel 1866, infatti, alcune suore vincenziane francesi avevano aperto la casa per curare orfani e malati. Essa venne poi distrutta durante le rivolte anti-occidentali nel 1870 e ricostruita a pochi metri dalla sede originale solo l’anno scorso. Da notare che la Chiesa di Tianjin ha un peso importante nella storia della Chiesa in Cina anche perché, come riferisce l'agenzia Asianews, da qui è partito il movimento guidato dal sacerdote belga Vincent Lebbe per far nascere un clero e una gerarchia autoctona. Oggi la diocesi conta più di 100mila fedeli, assistiti da una quarantina di sacerdoti, decine di suore e due vescovi non riconosciuti dalle autorità di Pechino: mons. Stefano Li Side (ordinario) e mons. Melchiorre Shi Hongzhen (coadiutore). Le celebrazioni per il centenario saranno suddivise in quattro fasi centrate sugli elementi fondamentali della fede: la preghiera, la condivisione, la vita e la comunione. (L.Z.)