Poznati agnostik i pisac, stručnjak u semiotici, povjesničar s 30 počasnih doktorata
i autor svjetskih uspješnica, a najpoznatija je Ime ruže, danas ima 80 godina. Sam
kaže da je vrlo mali prostor između stvarnosti i fikcije, pa jednostavno zaključuje
da je Istina otkriće jer postoji samo ono što vjerujemo. To je pozadina njegova laicističkoga
nazora na svijet, piše Kathpress, dodajući da tako povijest postaje ‚kolektivna laž
kojoj svi pridonosimo’. Agnostik Eco o ateizmu tvrdi da je nedosljedan. Zapaženi
su Ecovi razgovori s kardinalom Martinijem o tome ‚u što vjeruje onaj koji ništa ne
vjeruje’. Dok s jedne strane Eco tvrdi da je Bog nespoznatljiv, s druge strane iskazuje
sumnjičavost prema ateističkom pogledu na svijet, kad kaže: Nedosljedno je nijekati
Božje postojanje a istodobno čvrsto vjerovati da se to može dokazati., tvrdi Eco.
Na pragu novoga tisućljeća Eco i kardinal Martini raspravljali su o suvremenim
etičkim pitanjima primjerice o ulozi žene u Crkvi, o pobačaju ili o genskoj manipulaciji.
U jednoj se točki obojica slažu: ‚Ljudi moraju naučiti razmišljati o ozbiljnim stvarima,
jer ni otajstvo ni očitosti nisu baš tako jednostavni.’ Godine 2009. Eco se u intervjuu
časopisu "Welt am Sonntag" zalagao za to da ljudi steknu vjersko znanje, jer bez njega
nema ni shvaćanja kulture. Prema gruboj procjeni, veli Eco, tri četvrtine zapadne
umjetnosti neshvatljivo je ako se ne poznaju Stari i Novi Zavjet ili pak životi svetaca.